Meditationes Sacrae (1606)
Considera, oh alma devota, la miseria y la transitoriedad de esta vida presente, para que puedas elevar tu corazón con más anhelo hacia tu herencia celestial. Mientras que el pasado de nuestra vida aquí aumenta, su futuro disminuye; mientras crece en longitud de años, al mismo tiempo se está acortando; todo lo que se le añade, al mismo tiempo se le resta. La vida que vivimos es un mero punto de tiempo, sí, es incluso menos que eso. Mientras nos damos la vuelta, nuestra inmortalidad está sobre nosotros. En esta vida habitamos como en una casa extraña. Abraham no tuvo lugar en la tierra de Canaán para morada, solo un sepulcro, donde pudiera enterrar a sus muertos (Génesis 23:4); así esta vida presente nos ofrece como un alojamiento donde podamos alojarnos por un tiempo, y luego un lugar de sepultura.
Tan pronto como comienza la vida, empezamos a morir. Como uno a bordo de un barco, quien, ya sea que se siente, o se ponga de pie, o se acueste, siempre se acerca a su puerto, llevado allí con la misma fuerza con la que su barco es impulsado; así nosotros, durmiendo o despiertos, acostados o caminando, queriendo o no queriendo, momento a momento siempre estamos siendo llevados irresistiblemente hacia nuestro fin. Esta vida es en verdad más como la muerte, porque día tras día estamos muriendo, ya que cada día que vivimos es para nosotros un día menos de vida. Está llena de dolorosos remordimientos por el pasado, con arduos trabajos en el presente y con sombríos temores para el futuro. Entramos en el viaje de la vida llorando, introducidos en el mundo como un niño en lágrimas, como si previera los males que nos sobrevendrán aquí. Cada paso adelante es uno de debilidad, afligidos como estamos con muchas enfermedades y angustiados con muchas preocupaciones. Nuestra partida de aquí está cargada de sombríos temores, porque no vamos solos, sino que llevamos con nosotros la carga de todas las obras (Apocalipsis 14:13) hechas en el cuerpo, y a través de la muerte nos acercamos al terrible tribunal de juicio de Dios (Hebreos 9:27).
Somos concebidos en pecado, en miseria nacemos, nuestra vida es un dolor constante y la muerte es una fuente de angustia. Somos engendrados en inmundicia, somos acariciados en la oscuridad, somos dados a luz con dolor. Antes de nuestro nacimiento cargamos a nuestras miserables madres, y en nuestro nacimiento las laceramos como con el colmillo de una víbora; somos extraños en nuestro nacimiento, y meros peregrinos y forasteros mientras vivimos, porque en la muerte estamos obligados a seguir adelante. En la primera parte de nuestra vida no nos conocemos a nosotros mismos; en medio de ella estamos abrumados de preocupaciones, y su período final está oprimido con las cargas de la vejez. Toda la vida se divide en presente, pasado y futuro. Si consideramos el presente, es inestable; si el pasado, ya se ha vuelto como nada; si el futuro, es incierto. En nuestro nacimiento somos como una masa de inmundicia; toda nuestra vida es solo una burbuja; y a nuestra muerte proporcionamos un festín a los gusanos. Llevamos tierra con nosotros, pisamos la tierra mientras caminamos, y dentro de poco nuestros cuerpos volverán a ser tierra. La necesidad de nacer nos fue impuesta; y así también la miseria de vivir, y la dificultad de morir. Nuestro cuerpo es una morada terrenal para la muerte y el pecado, que día tras día lo consumen.
Toda nuestra vida es una guerra espiritual (Job 7:1); por encima de nosotros hay demonios vigilando para nuestra destrucción; a nuestra derecha y a nuestra izquierda el mundo nos está asaltando; y debajo de nosotros y dentro de nosotros la carne acecha para destruirnos. La vida del hombre es una guerra, porque “la carne codicia contra el Espíritu, y el Espíritu contra la carne” (Gálatas 5:17). ¿Qué alegría podemos, por lo tanto, encontrar en esta vida, ya que no hay felicidad cierta y segura en ella? ¿Qué deleite podemos tomar en las cosas del presente, cuando, mientras todo lo demás está pasando, lo que constantemente nos amenaza no pasa; cuando los objetos de nuestro amor aquí terminan tan pronto, y constantemente nos acercamos más a ese lugar donde el dolor nunca termina? Alrededor de todo lo que ganamos de una vida más larga es que hacemos más mal, vemos más mal, sufrimos más mal, y en el último juicio una lista más larga de pecados acusadores se levanta para condenarnos. ¿Qué es el hombre?
Bueno, él es la posesión comprada de la muerte, un viajero transitorio; su vida es más ligera que una burbuja, más breve que un momento, más inútil que una imagen, más vacía que un sonido, más frágil que el vidrio, más cambiable que el viento, más fugaz que una sombra, más engañosa que un sueño. ¿Qué es esta vida? Bueno, es una constante expectativa de la muerte, un escenario sobre el que se representa una farsa; un vasto mar de miserias, una pequeña medida de sangre, que un ligero accidente puede derramar, o una pequeña fiebre corromper. El curso de la vida es un laberinto en el que entramos al nacer, y del que nos retiramos por los portales de la muerte. No somos sino polvo, y el polvo no es sino humo, y el humo no es nada en absoluto, y así nosotros no somos nada. Esta vida, como el vidrio, se rompe fácilmente; como un río, fluye rápidamente en su curso; como una guerra, está acompañada de miseria constante, y sin embargo a muchos les parece tan deseable. Una nuez puede parecer externamente buena y sana, pero ábrela con un cuchillo y puedes encontrar nada más que gusanos y putrefacción dentro. Las manzanas de Sodoma pueden deleitarnos con su belleza exterior, pero tócalas y se convertirán en cenizas. Y así es con la vida. Sus promesas externas de felicidad nos encantan, pero acércate, y estas promesas resultarán ser solo como humo y cenizas.
No dediques, por lo tanto, oh alma amada, tus pensamientos más elevados a esta vida, sino más bien, en mente, aspira a las alegrías de aquella vida que está por venir. Contrasta el muy breve espacio de tiempo que se nos asigna en esta vida con las edades infinitas e interminables de la eternidad, y aparecerá suficientemente lo necio que es para nosotros aferrarnos a esta vida fugaz con el descuido de aquella vida eterna. Nuestra vida aquí es transitoria, y sin embargo en esta breve vida ganamos o perdemos la vida eterna; está llena de dolor y miseria, y sin embargo en ella ganamos o perdemos la felicidad eterna del cielo; está llena de terribles calamidades, y sin embargo en ella ganamos o perdemos las alegrías eternas. Si entonces aspiras a la vida eterna, deséala con todo tu corazón en esta vida fugaz.
Usa este mundo sabiamente, pero, ¡oh, no pongas tu corazón en él! Lleva a cabo tus negocios temporales en esta vida, pero, ¡oh, que tu mente no esté fija en esta vida! Usar las cosas de este mundo no nos dañará, si no ponemos nuestros corazones en ellas. Este mundo es simplemente tu lugar de alojamiento, pero el cielo es tu patria; no te deleites entonces tanto en tu estancia diaria en este lugar de alojamiento terrenal, que disminuyas por un momento tus anhelantes deseos por la patria celestial. En esta vida estamos navegando en el mar del tiempo hacia la eternidad, nuestro puerto; no te dejes encantar tanto por una tranquilidad momentánea en este mar, que no anheles ardientemente ese puerto de descanso que es tranquilo por los siglos de los siglos. Esta vida es como un amante inconstante, y no guarda fe con los que la aman, sino que contrariamente a su expectativa frecuentemente huye de ellos; ¿por qué, entonces, pondrías tu confianza en ella?
Es muy peligroso prometernos la seguridad incluso de una hora, porque muy frecuentemente en esa breve hora esta vida fugaz llega a un fin repentino. Es el plan más seguro estar atentos a la muerte cada hora, y prepararse para ella mediante un serio arrepentimiento de nuestros pecados. En la calabacera cuya sombra deleitó tanto a Jonás, Dios preparó un gusano cuando salió la mañana, y este hirió a la calabacera, y se secó (Jonás 4:7); así en estos objetos mundanos, en los que tantos ponen sus corazones, no hay estabilidad, sino que gusanos de corrupción se crían en ellos para destruirlos. El mundo ya ha sido desperdiciado y desfigurado por tantas calamidades, que incluso ha perdido algunos de sus encantos seductores; y así como debemos alabar y encomiar de corazón a aquellos que no se dignan deleitarse con un mundo deleitoso, así debemos reprender y condenar enérgicamente a aquellos que se complacen en perecer con un mundo perecedero.
¡Oh bendito Cristo, retira Tú nuestros corazones del amor de este mundo, y enciende en nosotros santos deseos por el reino celestial!