XI. Sobre la Providencia Eterna y la Elección de Dios

1] No ha surgido una controversia pública entre los teólogos de la Confesión de Augsburgo sobre este artículo. Sin embargo, dado que es un artículo consolador cuando se maneja correctamente y para evitar futuras disputas innecesarias, se ha explicado en este escrito.

AFIRMATIVA.

Doctrina pura y verdadera sobre este artículo.

2] 1. Inicialmente, es importante notar cuidadosamente la diferencia entre la presciencia y la predestinación, es decir, entre la providencia y la elección eterna de Dios.

3] 2. Porque la providencia de Dios no es otra cosa que Dios sabiendo todas las cosas antes de que ocurran, como está escrito: "Dios en el cielo puede revelar cosas ocultas; él ha mostrado al rey Nabucodonosor lo que sucederá en tiempos futuros", Dan. 2.

4] 3. Esta providencia abarca tanto a los justos como a los impíos, pero no es causa del mal, ni del pecado, ni de hacer injusticia (que originalmente provienen del diablo y de la voluntad perversa del hombre), ni de su ruina, de lo cual ellos mismos son culpables, sino que solo ordena y fija un límite a la duración de su existencia, y todo, aunque sea malo en sí mismo, debe servir para el bien de sus elegidos.

5] 4. La predestinación o elección eterna de Dios se refiere únicamente a los hijos justos y agradables de Dios, siendo la causa de su salvación, la cual él también crea y ordena todo lo que le pertenece. Nuestra salvación está tan firmemente fundamentada que las puertas del infierno no pueden prevalecer contra ella, Juan 10:28; Mateo 16.

6] 5. Esta no debe buscarse en el consejo secreto de Dios, sino en la Palabra, donde también ha sido revelada.

7] 6. La Palabra de Dios nos lleva a Cristo, quien es el libro de la vida, en el cual están escritos y elegidos todos aquellos que serán eternamente salvos; como está escrito: "Nos escogió en él antes de la fundación del mundo", Efesios 1:4.

8] 7. Este Cristo llama a sí mismo a todos los pecadores y les promete alivio, y es sincero en que todos los hombres deben venir a él y dejarse ayudar, ofreciéndose a ellos en la Palabra, y quiere que lo escuchen y no tapen sus oídos ni desprecien la Palabra; además, promete el poder y la obra del Espíritu Santo, asistencia divina para la perseverancia y la salvación eterna.

9] 8. Por lo tanto, no debemos juzgar nuestra elección para la vida eterna ni con la razón ni con la ley de Dios, lo que nos llevaría a una vida desenfrenada y epicúrea o a la desesperación, despertando pensamientos dañinos en los corazones de los hombres, que no pueden ser eliminados mientras sigan su razón: Si Dios me ha elegido para la salvación, no puedo ser condenado, haga lo que haga; y por otro lado: Si no he sido elegido para la vida eterna, no importa lo bueno que haga; todo es en vano.

10] 9. Sino que debe ser aprendido únicamente del santo Evangelio de Cristo, en el cual se testifica claramente que Dios ha encerrado a todos bajo la desobediencia para tener misericordia de todos, y no quiere que nadie se pierda, sino que todos se arrepientan y crean en el Señor Cristo, Ezequiel 18:23; 33:11; 1 Juan 2:2.

11] 10. Quien se preocupe así con la voluntad revelada de Dios y siga el orden que San Pablo mantiene en la Epístola a los Romanos, que primero dirige a las personas al arrepentimiento, al conocimiento del pecado, a la fe en Cristo, a la obediencia divina, antes de hablar del misterio de la elección eterna de Dios, esa enseñanza es útil y consoladora.

12] 11. Que muchos son llamados y pocos elegidos no significa que Dios no quiera que todos sean salvos, sino que la causa es que no escuchan la Palabra de Dios, sino que la desprecian voluntariamente, endurecen sus oídos y su corazón, y así obstruyen el camino ordenado por el Espíritu Santo, para que no pueda obrar en ellos, o cuando la han escuchado, la desprecian y no la toman en cuenta, y esto no es culpa de Dios ni de su elección, sino de su propia maldad, 2 Pedro 2:1 ss.; Lucas 11:49, 52; Hebreos 12:25 ss.

13] 12. Y en cuanto un cristiano debe apropiarse del artículo de la elección eterna de Dios según se revela en la Palabra de Dios, que nos presenta a Cristo como el libro de la vida, que él nos abre y revela a través de la predicación del santo Evangelio, como está escrito: "A los que predestinó, a éstos también llamó", Romanos 8:30. En él debemos buscar la elección eterna del Padre, que en su consejo eterno ha decidido que fuera de aquellos que reconocen a su Hijo Cristo y creen verdaderamente en él, no quiere salvar a nadie, y deshacerse de otros pensamientos, que no provienen de Dios, sino del enemigo malvado, que trata de debilitar o quitar el consuelo glorioso que tenemos en esta enseñanza salvadora: que sabemos que hemos sido elegidos para la vida eterna por pura gracia, sin ningún mérito de nuestra parte, en Cristo, y que nadie puede arrebatarnos de su mano. Él no solo nos promete esta elección con palabras, sino que también la confirma con juramento y la sella con los santos sacramentos, de los cuales debemos recordarnos y consolarnos en nuestras mayores aflicciones y con ellos apagar los dardos encendidos del diablo.

14] 13. Además, debemos esforzarnos en vivir según la voluntad de Dios y hacer firme nuestra vocación, como San Pedro nos exhorta, 2 Pedro 1:10, y especialmente aferrarnos a la Palabra revelada; esta no puede fallar y no fallará.

15] 14. Esta breve explicación de la elección eterna de Dios da plena y completa gloria a Dios, que solo por su pura misericordia, sin ningún mérito de nuestra parte, nos salva según el propósito de su voluntad; y además, no da motivo a nadie para la desmoralización ni para una vida desenfrenada.

ANTÍTESIS o NEGATIVA.

Falsa doctrina sobre este artículo.

16] Por lo tanto, creemos y sostenemos que aquellos que enseñan la doctrina de la elección graciosa de Dios para la vida eterna de tal manera que los cristianos afligidos no puedan consolarse con ella, sino que se vean llevados al desaliento o la desesperación, o que fortalecen a los impenitentes en su terquedad, esa enseñanza no sigue la Palabra y la voluntad de Dios, sino que procede de la razón y la instigación del malvado Satanás, porque todo lo que está escrito, como testifica el apóstol, "está escrito para nuestra enseñanza, para que por la paciencia y el consuelo de las Escrituras tengamos esperanza", Romanos 15:4. Por lo tanto, rechazamos los siguientes errores:

17] 1. Cuando se enseña que Dios no quiere que todos los hombres se arrepientan y crean en el Evangelio.

18] 2. Cuando Dios nos llama a él, que no es su intención seria que todos los hombres vengan a él.

19] 3. Cuando se enseña que Dios no quiere que todos sean salvos, sino que algunos están predestinados a la condenación sin considerar sus pecados, solo por el mero consejo, propósito y voluntad de Dios, y que no pueden ser salvos.

20] 4. Cuando no solo la misericordia de Dios y el mérito santísimo de Cristo, sino también alguna causa en nosotros es la razón de la elección de Dios, por la cual Dios nos ha elegido para la vida eterna.

21] Todas estas son enseñanzas blasfemas y horribles errores, que privan a los cristianos de todo consuelo que tienen en el santo Evangelio y el uso de los santos sacramentos, y por lo tanto no deben tolerarse en la iglesia de Dios.

22] Esta es la breve y sencilla explicación de los artículos controvertidos, que durante algún tiempo han sido disputados y enseñados de manera adversa por los teólogos de la Confesión de Augsburgo. De esto, todo cristiano sencillo puede discernir, según la guía de la Palabra de Dios y su simple catecismo, lo que es correcto o incorrecto, ya que no solo se establece la doctrina pura, sino que también se expone, rechaza y condena la falsa doctrina contraria, resolviendo así las divisiones escandalosas que han surgido.

23] ¡Que el Dios Todopoderoso y Padre de nuestro Señor Jesucristo conceda la gracia de su Espíritu Santo para que todos estemos unidos en él y permanezcamos firmemente en tal unidad cristiana y agradable a él! Amén.