III. Sobre la Justicia de la Fe ante Dios

STATUS CONTROVERSIAE.

La cuestión principal en esta controversia.

1] Puesto que unánimemente, conforme a la Palabra de Dios y según el contenido de la Confesión de Augsburgo, se reconoce en nuestras iglesias que nosotros, pobres pecadores, somos justos y salvos ante Dios únicamente por la fe en Cristo, y así, Cristo es nuestra única justicia, siendo Él verdaderamente Dios y hombre, ya que en Él la naturaleza divina y humana están unidas personalmente, Jer. 23:6; 1 Cor. 1:30; 2 Cor. 5:21, ha surgido una pregunta sobre cuál naturaleza de Cristo es nuestra justicia, y así han surgido dos errores opuestos en algunas iglesias.

2] Porque una parte ha sostenido que Cristo es nuestra justicia únicamente según la naturaleza divina, cuando Él habita en nosotros por la fe, y ante la divinidad habitante por la fe, todos los pecados de los hombres son considerados como una gota de agua frente al gran mar. En cambio, otros han sostenido que Cristo es nuestra justicia ante Dios únicamente según la naturaleza humana.

AFIRMATIVA.

Doctrina pura de la Iglesia cristiana contra ambos errores ahora mencionados.

3] 1. Contra ambos errores mencionados, creemos, enseñamos y confesamos unánimemente que Cristo es nuestra justicia no solo según la naturaleza divina, ni solo según la naturaleza humana, sino que Cristo entero, según ambas naturalezas, es únicamente en su obediencia, que como Dios y hombre ha rendido al Padre hasta la muerte, y así nos ha merecido el perdón de los pecados y la vida eterna; como está escrito: "Así como por la desobediencia de un hombre muchos fueron hechos pecadores, así también por la obediencia de uno, muchos serán constituidos justos" (Rom. 5:19).

4] 2. Por tanto, creemos, enseñamos y confesamos que nuestra justicia ante Dios es que Dios nos perdona los pecados por pura gracia, sin considerar nuestras obras pasadas, presentes o futuras, méritos o dignidad, y nos otorga y atribuye la justicia de la obediencia de Cristo, por cuya justicia somos aceptados por Dios y considerados justos ante Él.

5] 3. Creemos, enseñamos y confesamos que solo la fe es el medio y el instrumento mediante el cual recibimos a Cristo y así, en Cristo, recibimos esa justicia que es válida ante Dios, por lo cual esa fe nos es contada como justicia, Rom. 4:5.

6] 4. Creemos, enseñamos y confesamos que esta fe no es un mero conocimiento histórico de Cristo, sino un don de Dios mediante el cual reconocemos correctamente a Cristo como nuestro Redentor en la Palabra del Evangelio y confiamos en Él, creyendo que únicamente por su obediencia tenemos el perdón de los pecados por gracia, somos considerados justos y santos por Dios el Padre y seremos eternamente salvos.

7] 5. Creemos, enseñamos y confesamos que, según la Escritura, la palabra "justificar" en este artículo significa absolver, es decir, declarar libre de pecados: "El que justifica al impío y el que condena al justo, ambos son igualmente abominables delante de Jehová" (Prov. 17:15); y: "¿Quién acusará a los escogidos de Dios? Dios es el que justifica" (Rom. 8:33).

8] Y cuando en su lugar se usan las palabras regeneratio y vivificatio, es decir, vivificación y regeneración, como ocurre en la Apología, que se haga en el mismo sentido, aunque generalmente se entiende como la renovación del hombre y se distingue de la justificación por la fe.

9] 6. Creemos, enseñamos y confesamos también que, aunque los verdaderos creyentes y renacidos aún tienen muchas debilidades y defectos hasta la tumba, sin embargo, no deben dudar de su justicia, que les es contada por la fe, ni de la salvación de sus almas, sino que deben estar seguros de que por causa de Cristo, según la promesa y la Palabra del santo Evangelio, tienen un Dios misericordioso.

10] 7. Creemos, enseñamos y confesamos que, para mantener pura la doctrina de la justicia de la fe ante Dios, se debe tener especial cuidado con las expresiones exclusivas, es decir, con las siguientes palabras del santo apóstol Pablo, mediante las cuales el mérito de Cristo se distingue completamente de nuestras obras y se da toda la gloria a Cristo: "Por gracia, sin mérito, sin ley, sin obras, no por las obras" (Rom. 3:28), que todas juntas significan: únicamente por la fe en Cristo somos justos y salvos.

11] 8. Creemos, enseñamos y confesamos que, aunque el arrepentimiento previo y las buenas obras posteriores no pertenecen al artículo de la justificación ante Dios, sin embargo, no se debe imaginar una fe que pueda existir y permanecer junto a una mala intención de pecar y actuar contra la conciencia; sino que, después de que el hombre ha sido justificado por la fe, entonces una verdadera fe viva se manifiesta en el amor, Gal. 5:6, de modo que las buenas obras siempre siguen a la fe justificante y ciertamente se encuentran en ella cuando es verdadera y viva; pues nunca está sola, sino que siempre tiene consigo el amor y la esperanza.

NEGATIVA.

Doctrinas contrarias rechazadas.

12] Por lo tanto, rechazamos y condenamos todos los siguientes errores:

13] 1. Que Cristo sea nuestra justicia únicamente según la naturaleza divina;

14] 2. Que Cristo sea nuestra justicia únicamente según la naturaleza humana;

15] 3. Que en las declaraciones de los profetas y apóstoles sobre la justicia de la fe, las palabras "justificar" y "ser justificado" no deben significar declarar libre de pecados y obtener el perdón de los pecados, sino ser hecho justo ante Dios por medio de la virtud y las obras derivadas del amor infundido por el Espíritu Santo;

16] 4. Que la fe no solo considere la obediencia de Cristo, sino también su naturaleza divina, tal como habita en nosotros y actúa, y que por esa inhabitación nuestros pecados sean cubiertos;

17] 5. Que la fe sea una confianza en la obediencia de Cristo que pueda existir y permanecer en una persona que no tenga un verdadero arrepentimiento, en la cual tampoco sigue el amor, sino que persiste en pecar contra su conciencia;

18] 6. Que no es Dios mismo, sino solo los dones de Dios los que habitan en los creyentes;

19] 7. Que la fe salva porque la renovación, que consiste en el amor a Dios y al prójimo, comienza en nosotros por la fe;

20] 8. Que la fe tiene prioridad en la justificación, pero también pertenecen la renovación y el amor a nuestra justicia ante Dios, de modo que, aunque no sean la causa principal de nuestra justicia, sin embargo, nuestra justicia ante Dios no sea completa o perfecta sin tal amor y renovación;

21] 9. Que los creyentes sean justificados ante Dios y salvos simultáneamente por la justicia imputada de Cristo y por la obediencia nueva comenzada, o en parte por la imputación de la justicia de Cristo y en parte por la nueva obediencia comenzada;

22] 10. Que la promesa de la gracia se nos otorga por la fe en el corazón y por la confesión hecha con la boca, y por otras virtudes;

23] 11. Que la fe no justifica sin las buenas obras, de modo que las buenas obras son necesarias para la justicia y sin su presencia el hombre no puede ser justificado.