AP XXI. (IX.) Sobre la Invocación de los Santos

Artículo XXI. (IX.) Sobre la invocación de los santos.

1] Los adversarios condenan por completo el artículo veintiuno, en el que decimos que no enseñamos la invocación de los santos. Hablan extensamente sin lograr nada, solo diciendo que debemos honrar a los santos. También prueban que los santos vivos oran unos por otros; de esto concluyen que debemos invocar a los santos muertos.

2] Citando a Cipriano, quien pidió a Cornelio que, cuando muriera, orara por los hermanos, prueban que debemos invocar a los santos muertos. También citan a Jerónimo contra Vigilancio, diciendo que Jerónimo venció a Vigilancio hace mil años. Así piensan que han ganado mucho, sin darse cuenta de que Jerónimo no habla de invocar a los santos, sino de honrarlos.

3] Además, los antiguos maestros antes de Gregorio no pensaban en la invocación de los santos. La invocación de los santos, así como la aplicación de los méritos de los santos, enseñada por los adversarios, no tiene fundamento en las Escrituras.

4] En nuestra confesión no negamos que se deba honrar a los santos. Hay tres formas de honrarlos. Primero, damos gracias a Dios por mostrar su gracia a través de los santos, por darnos maestros y otras bendiciones, y por las grandes obras que hicieron los santos.

5] La segunda forma de honrar a los santos es fortaleciendo nuestra fe al ver el ejemplo de ellos. Cuando vemos que a Pedro se le perdonaron sus pecados después de negar a Cristo, nos fortalecemos al creer que la gracia es más poderosa que el pecado.

6] Tercero, honramos a los santos siguiendo su ejemplo de fe, amor y paciencia, cada uno según su vocación.

7] Los adversarios no hablan de esta verdadera honra a los santos; solo discuten sobre la invocación de los santos, lo cual no es necesario y puede ser peligroso para las conciencias.

8] Admitimos que los ángeles oran por nosotros, como está escrito en Zacarías 1:12, donde el ángel ora: "Señor de los ejércitos, ¿hasta cuándo no tendrás piedad de Jerusalén?".

9] Concedemos que, al igual que los santos vivos oran por la iglesia, esto no tiene testimonio en las Escrituras, excepto por un sueño en el segundo libro de los Macabeos.

10] Aunque los santos oren por la iglesia, no se sigue de esto que debamos invocarlos. Nuestra confesión simplemente establece que las Escrituras no enseñan que debamos invocar a los santos o buscar su ayuda. Sin un mandamiento, promesa o ejemplo en las Escrituras, ningún corazón o conciencia puede confiar en esto. Puesto que cada oración debe hacerse con fe, ¿cómo podemos estar seguros de que Dios acepta la invocación de los santos sin la palabra de Dios? ¿Cómo sabemos que los santos escuchan nuestras oraciones?

11] Algunos convierten a los santos en dioses, diciendo que conocen nuestros pensamientos y ven nuestros corazones. Inventan esto para defender su comercio y mercado que les trae dinero. Decimos nuevamente: en la palabra de Dios no se encuentra que los santos entiendan nuestra invocación, ni que Dios se complazca en esto; por lo tanto, no tiene fundamento.

12] Los adversarios no pueden presentar nada en contra de esto.

13] Por lo tanto, los adversarios no deben forzarnos ni presionarnos a aceptar cosas inciertas; porque una oración sin fe no es oración. Decir que la iglesia tiene esta costumbre no es cierto, ya que es una costumbre nueva. Las antiguas colectas mencionan a los santos, pero no los invocan.

14] Además, los adversarios no solo hablan de invocar a los santos, sino que también dicen que Dios acepta los méritos de los santos por nuestros pecados, haciendo de ellos no solo intercesores, sino mediadores y redentores. Esto no se puede tolerar; porque dan la honra que solo pertenece a Cristo a los santos, haciéndolos mediadores y redentores. Aunque intenten distinguir entre mediadores que interceden por nosotros y el mediador que nos redimió y reconcilió con Dios, hacen de los santos mediadores que nos reconcilian.

15] Dicen que los santos son mediadores para interceder por nosotros, sin ningún fundamento en las Escrituras. Esta enseñanza debilita a Cristo y su beneficio, y confían en los santos en lugar de en Cristo. Inventan la idea de que Cristo es un juez severo y los santos son mediadores amables y misericordiosos; así, huyen de Cristo hacia los santos, confiando más en la bondad de los santos que en la de Cristo, alejándose de Cristo y buscando la ayuda de los santos. Así, en el fondo, hacen de los santos mediadores de la redención.

16] Queremos demostrar que hacen de los santos no solo intercesores, sino redentores y mediadores de la redención. No hablamos aún de los abusos groseros, como la idolatría abierta del pueblo con los santos y las peregrinaciones; hablamos de lo que enseñan y predican sus eruditos en las escuelas. Los abusos groseros pueden ser juzgados por personas inexpertas y simples.

17] Hay dos cosas necesarias para un mediador y redentor. Primero, una clara palabra y promesa de Dios de que aceptará la intercesión del mediador. Una promesa divina así se encuentra en las Escrituras sobre Cristo: "Lo que pidáis al Padre en mi nombre, os lo dará". No hay tal promesa en las Escrituras sobre los santos, por lo que nadie puede estar seguro de ser escuchado al invocarlos;

18] por lo tanto, tal invocación no se hace con fe. Además, tenemos la palabra y el mandamiento de Dios de invocar a Cristo, como dice: "Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar." Salmo 45:12: "Se postrarán ante ti todos los poderosos del pueblo." Y Salmo 72:11, 15: "Todos los reyes se postrarán ante él." Y en Juan 5:23 dice Cristo: "Para que todos honren al Hijo como honran al Padre." Y en 2 Tesalonicenses 2:16-17, Pablo ora: "Y el mismo Jesucristo Señor nuestro, y Dios nuestro Padre... consuele vuestros corazones y os confirme."

19] Todos estos son pasajes sobre Cristo. Pero los adversarios no pueden presentar ningún mandamiento o ejemplo de las Escrituras para invocar a los santos. Segundo, un mediador debe ofrecer su mérito para los demás, para que su mérito y satisfacción sean para ellos como si ellos mismos hubieran pagado. Por ejemplo, cuando un amigo paga la deuda de otro, el deudor es liberado por el pago del amigo, como si él mismo hubiera pagado. Así, el mérito de Cristo nos es dado y contado cuando creemos en él, como si su mérito fuera nuestro y su justicia y mérito nos pertenecieran.

20] Una oración cristiana debe basarse en estas dos cosas, la promesa divina y el mérito de Cristo. Esta fe en la promesa divina y en el mérito de Cristo es esencial para la oración. Debemos estar seguros de que somos escuchados por causa de Cristo, y que por él tenemos un Dios misericordioso.

21] Los adversarios enseñan que debemos invocar a los santos sin tener un mandamiento, promesa o ejemplo en las Escrituras, y así ponen más confianza en los santos que en Cristo, aunque Cristo dice: "Venid a mí," no a los santos.

22] Además, dicen que Dios acepta los méritos de los santos por nuestros pecados, enseñando a confiar en los méritos de los santos, no en los de Cristo.

23] Enseñan esto claramente en la doctrina de las indulgencias, donde distribuyen los méritos de los santos como satisfacciones por nuestros pecados. Gabriel Biel, en su comentario sobre el canon de la misa, dice abiertamente: "Debemos recurrir a los santos según la orden establecida por Dios, para ser salvos por su ayuda y méritos." Estas son las claras palabras de Gabriel. Y en los libros de los adversarios se encuentran cosas aún más absurdas sobre los méritos de los santos. ¿No es esto hacer de los santos redentores?

24] ¿Dónde está la orden de Dios que Gabriel menciona, de que debemos recurrir a los santos? Que presente una palabra, un ejemplo de la Sagrada Escritura.

Quizás inventen esta orden a partir de la práctica en las cortes de los príncipes, donde los consejeros presentan las causas de los pobres y actúan como mediadores. Pero, ¿qué pasa si un príncipe o un rey establece un único mediador y no escucha ninguna petición a menos que sea a través de ese mediador? Entonces, puesto que Cristo es el único mediador y sumo sacerdote, ¿por qué buscamos otros? ¿Qué pueden decir los adversarios contra esto?

25] Hay una forma común de absolución utilizada hasta ahora que dice: "La pasión de nuestro Señor Jesucristo, los méritos de la madre María y de todos los santos, te sean para el perdón de los pecados." Aquí la absolución se da no solo por el mérito de Cristo, sino también por los méritos de los otros santos, para que obtengamos gracia y perdón de los pecados a través de ellos.

26] Algunos de nosotros han visto a un doctor de la Sagrada Escritura en su lecho de muerte, a quien un monje estaba asistiendo. Este monje no dejó de gritar al moribundo: "María, madre de gracia y misericordia, defiéndenos del enemigo y recíbenos en la hora de la muerte. María, mater gratiae," etc.

27] Aunque María, la madre de Dios, ore por la iglesia, es demasiado decir que ella puede vencer la muerte, que puede protegernos de la gran fuerza del diablo. ¿Para qué sería necesario Cristo si María pudiera hacer esto? Aunque ella merece todo el honor más alto, no quiere ser igualada a Cristo, sino que más bien quiere que sigamos su ejemplo de fe y humildad.

28] Está claro que por tales falsas enseñanzas, María ha sido colocada en lugar de Cristo; la han invocado, confiado en su bondad, y buscado reconciliación a través de ella, como si Cristo no fuera un reconciliador, sino solo un juez temible y vengador.

29] Decimos que no debemos enseñar a confiar en los santos, como si su mérito nos hiciera salvos, sino que solo por el mérito de Cristo obtenemos perdón de los pecados y salvación cuando creemos en él. Sobre los otros santos está dicho: "Cada uno recibirá su recompensa según su trabajo," etc. Esto significa que no pueden compartir su mérito entre ellos, como los monjes de sus órdenes venden sus méritos sin vergüenza. Hilario dice sobre las vírgenes insensatas: "Dado que las insensatas no pudieron encontrarse con el esposo porque sus lámparas se apagaron, pidieron aceite a las prudentes, pero estas respondieron que no podían darles, ya que no sería suficiente para todas." Esto muestra que nadie puede ayudar a otro con sus obras o méritos.

30] Así que, si los adversarios enseñan que debemos confiar en la invocación de los santos sin tener un mandamiento de Dios, palabra divina ni ejemplo del Antiguo o Nuevo Testamento, y elevan los méritos de los santos tanto como el mérito de Cristo, y dan a los santos la honra que corresponde a Cristo, no podemos aceptar ni alabar su doctrina y práctica de invocar a los santos. Sabemos que debemos poner nuestra confianza en Cristo; tenemos la promesa de Dios de que él será nuestro mediador; sabemos que solo el mérito de Cristo nos reconcilia con Dios. Por Cristo somos reconciliados cuando creemos en él, como dice el texto: "Todos los que creen en él no serán avergonzados." Y no debemos confiar en que somos justos ante Dios por los méritos de María.

31] Además, sus eruditos predican descaradamente que cada santo tiene un don especial que puede dar, como Santa Ana protege contra la pobreza, San Sebastián contra la peste, San Vito contra la epilepsia; los caballeros invocan a San Jorge para protegerse contra heridas y peligros. Todo esto proviene de los paganos. Y aunque los adversarios no enseñen tales mentiras paganas sobre la invocación de los santos, el ejemplo es peligroso.

32] Aunque no tienen mandamiento de Dios ni palabra divina, ni pueden presentar nada seguro de los padres antiguos, ¿por qué quieren defender tales cosas infundadas?

33] En primer lugar, es muy peligroso; porque buscar otros mediadores además de Cristo hace que confiemos en ellos, y así se oculta y suprime a Cristo y el conocimiento de Cristo, como tristemente lo hemos experimentado. Al principio, algunos habrán pensado en los santos con buena intención en sus oraciones. Pronto, la invocación de los santos siguió, y después de la invocación, se introdujeron los abusos paganos y supersticiones, como la creencia de que las imágenes tenían poderes especiales, como los magos creen que ciertos signos estelares grabados en metales tienen poderes secretos y efectos.

34] En un monasterio, algunos de nosotros vimos una imagen de madera de María que se movía con cuerdas, haciendo que pareciera moverse por sí misma, asentir con la cabeza a los que oraban y mover el rostro de los que no daban mucho dinero.

35] Aunque tales abominaciones, idolatrías, peregrinaciones y fraudes con imágenes fueran innumerables y abominables, aún más horribles fueron las muchas fábulas y mentiras en las leyendas de los santos, predicadas públicamente. Predicaban de Santa Bárbara que pidió a Dios, antes de morir, que cualquiera que la invocara no pudiera morir sin sacramento. San Cristóbal, cuyo nombre significa "portador de Cristo", fue interpretado por un hombre sabio como alguien que mostraba que una fuerza mayor que la humana era necesaria para llevar a Cristo y predicar el Evangelio. Sin embargo, los monjes tontos y malvados enseñaron al pueblo a invocar a San Cristóbal como si hubiera sido un gigante real que llevó a Cristo por el mar.

36] Si el Dios Todopoderoso ha hecho grandes cosas a través de los santos en ambos reinos, en la iglesia y en los asuntos seculares, estos ejemplos podrían haber sido útiles y fortalecedores de la fe, tanto para los gobernantes como para los pastores de la iglesia. En lugar de esto, han predicado solo sobre las pequeñas cosas de los santos, como su vida austera, sus vestimentas ásperas, etc., la mayoría de las cuales son mentiras. Hubiera sido útil y consolador escuchar cómo algunos grandes santos gobernaron con justicia, predicaron y enseñaron el Evangelio, enfrentaron peligros y aconsejaron a los reyes en tiempos difíciles. Los ejemplos de la gran misericordia de Dios hacia los santos también serían útiles y consoladores. Por ejemplo, ver que Pedro, después de negar a Cristo, recibió gracia; que a Cipriano se le perdonó su magia. Leemos que Agustín, gravemente enfermo, experimentó la fe y públicamente confesó a Dios: "Ahora he sentido que Dios escucha el gemido y la oración de los creyentes."

37] Estos ejemplos de fe, donde aprendemos a temer a Dios y a confiar en él, serían verdaderamente útiles para entender cómo los piadosos manejaron grandes asuntos en la iglesia y el mundo. En cambio, los monjes ociosos y malvados han inventado fábulas, en parte de los libros paganos, sobre las vidas de los santos, enfocándose en cosas menores y dirigidas a sus ganancias, como peregrinaciones y el comercio de indulgencias.

38] Esta idolatría contra Cristo, estas blasfemias, mentiras descaradas y fábulas de los predicadores de mentiras son toleradas por los obispos y teólogos a gran detrimento de las conciencias. Es terrible pensar en el daño que han causado tales mentiras, ya que han servido para sus ganancias. Nosotros, que predicamos el Evangelio puro, somos perseguidos por esto. Nos oponemos a la invocación de los santos para que solo Cristo sea el mediador y se eliminen los abusos.

39] Antes de Lutero, los mismos teólogos y piadosos clamaron contra los abusos, la comercialización de misas y peregrinaciones, y la opresión de las conciencias. Sin embargo, los adversarios en su confutación no mencionan estos abusos, por lo que, si aceptamos la confutación, tendríamos que aceptar todos sus abusos.

40] Su confutación está llena de engaños y peligros, pretendiendo ser pura, como si nunca hubieran perturbado el agua. En ningún lugar distinguen entre sus doctrinas y los abusos públicos. Sin embargo, algunos de ellos son tan honestos que reconocen los errores en los libros de los escolásticos y canonistas y los abusos introducidos en la iglesia por predicaciones ignorantes y negligencia de los obispos.

41] Lutero no fue el primero en clamar contra estos abusos. Muchos erud

itos y personas honorables se quejaron amargamente del abuso de la misa, del monasticismo, y especialmente de que el artículo más necesario sobre el arrepentimiento y Cristo, sin el cual no puede haber iglesia cristiana, estaba siendo suprimido.

42] Los adversarios no han actuado cristianamente al pasar por alto los abusos en su confutación. Si realmente quisieran ayudar a la iglesia y las conciencias, no mantener su pompa y avaricia, habrían aprovechado esta oportunidad para pedir al emperador que eliminara los abusos que nos causan burla ante los turcos, judíos y paganos. Creemos que el emperador, con su disposición cristiana y noble, busca y desea ordenar la iglesia correctamente. Pero a los adversarios no les importa satisfacer la voluntad y el buen propósito del emperador ni ayudar a la situación, sino solo suprimir la verdad y a nosotros.

43] No se preocupan de que se predique el Evangelio puro. El ministerio está completamente desatendido, defienden los abusos, derraman sangre inocente para defender sus mentiras y no toleran la predicación piadosa. Las personas inteligentes pueden ver hacia dónde va esto. No gobernarán la iglesia con pura violencia y tiranía. Aunque solo buscan mantener el reino del papa, este no es el camino, sino la destrucción de la iglesia. Si eliminan a todos los predicadores piadosos y suprimen el Evangelio, surgirán fanáticos que perturbarán la iglesia con falsas doctrinas y desordenarán la orden eclesiástica que queremos preservar.

44] Por lo tanto, nuestro querido emperador, confiamos en que su majestad desea mantener la verdad divina, el honor de Cristo y el Evangelio, y le suplicamos que no acceda a los injustos adversarios, sino que busque otros caminos de unidad, para no oprimir las conciencias ni suprimir la verdad divina con violencia ni matar a personas inocentes, como ha ocurrido. Su majestad sabe que es su deber mantener la doctrina cristiana para las generaciones futuras y proteger a los predicadores piadosos. Dios lo demanda de todos los reyes y príncipes, llamándolos dioses, diciendo: "Vosotros sois dioses." Dios los llama así para que protejan y mantengan el Evangelio de Cristo y la doctrina divina, así como los predicadores piadosos, contra la injusta violencia.