AP XXVIII. (XIV.) Sobre el Poder de la Iglesia

Artículo XXVIII. (XIV.) Sobre el Poder de la Iglesia.

1] Los adversarios hacen un gran escándalo sobre las libertades y privilegios del clero (como lo llaman) y luego establecen la siguiente conclusión: “Todo lo que se dice en este artículo en contra de la libertad y privilegios de las iglesias y sacerdotes es nulo e inválido”.

2] Aquí, los maestros de la confutación actúan como malhechores para difamarnos. En nuestra confesión no se dice nada en contra de las libertades del clero otorgadas por la autoridad secular, emperadores, reyes y príncipes. Porque enseñamos que se deben respetar las ordenanzas y leyes civiles.

3] ¡Si Dios quisiera que los adversarios escucharan de una vez la lamentación indescriptible, miserable y grande de todas las iglesias, el gran clamor y los suspiros de tantos corazones y conciencias piadosas! Los adversarios no olvidan la libertad de la iglesia en cuanto a dinero y bienes, pero no les importa en absoluto cómo se organizan los oficios más necesarios y útiles en la iglesia. No les importa cómo se enseña o predica; no les importa cómo se mantiene el uso cristiano de los sacramentos; ordenan burros groseros. Con esto, la doctrina cristiana ha desaparecido, ya que las iglesias no están provistas de predicadores competentes. Ellos crean tradiciones y cargas insoportables que destruyen las almas, y se aferran a estas tradiciones más que a los mandamientos de Dios.

4] Muchas almas pobres están ahora en duda, sin saber qué creer. Corresponde a los prelados escuchar lo que es correcto y lo que es incorrecto, y corregir los abusos, ayudando a los pobres a salir de la duda y quitando la carga de las conciencias afligidas. Pero lo que hacen es evidente. Emiten edictos en contra de la verdad pública, muestran una tiranía inaudita contra personas piadosas para preservar algunas de sus tradiciones que son públicamente contrarias a Dios.

5] Mientras alardean de sus privilegios, deberían considerar su oficio y escuchar los suspiros y quejas de muchos cristianos piadosos que sin duda son escuchados por Dios, y Dios pedirá cuentas a los prelados algún día.

6] La confutación no responde a nuestros argumentos, sino que adopta una actitud papista: habla de gran poder de los obispos sin probarlo, diciendo que los obispos tienen poder para gobernar, juzgar, castigar, obligar y hacer leyes útiles para la vida eterna. Así, la confutación se jacta del poder de los obispos sin probarlo. La disputa en este artículo es si los obispos tienen poder para hacer leyes fuera del Evangelio y mandarlas guardar como servicios a Dios para obtener la vida eterna.

7] A esto respondemos: Se debe mantener en la iglesia esta enseñanza, que obtenemos el perdón de los pecados sin mérito por Cristo mediante la fe; también se debe mantener la enseñanza de que todas las ordenanzas humanas no son útiles para reconciliarnos con Dios. Por lo tanto, en cuanto a comida, bebida, vestimenta y cosas similares, no se debe considerar ni pecado ni justicia. Porque Pablo dice: “El reino de Dios no es comida ni bebida”.

8] Por lo tanto, los obispos no tienen poder para hacer ordenanzas fuera del Evangelio con la intención de obtener el perdón de los pecados o considerarlas servicios a Dios, por los cuales Dios nos considere justos, y con los cuales atan las conciencias bajo pena de pecado mortal. Todo esto lo enseña el único pasaje en Hechos de los Apóstoles 15:9, donde Pedro dice que “los corazones son purificados por la fe”. Luego prohíben imponer un yugo o carga a los discípulos y dicen cuán peligroso es. También indican que aquellos que imponen tales cargas a la iglesia pecan gravemente y actúan contra Dios y lo ponen a prueba. Porque dicen: “¿Por qué ponéis a Dios a prueba?”. Los adversarios no dejan que estas palabras duras y severas de los apóstoles, que deberían asustarles como un trueno, les afecten, sino que con toda tiranía y violencia defienden sus servicios inventados.

9] Porque condenan el artículo XV, donde hemos dicho que no se obtiene el perdón de los pecados mediante ordenanzas humanas, y aquí afirman: Las ordenanzas humanas son útiles y necesarias para obtener la vida eterna. Sin embargo, es evidente que no consuelan el corazón internamente; tampoco traen nueva luz o vida al corazón;

10] como Pablo dice a los colosenses, que las ordenanzas no ayudan a obtener justicia eterna o vida eterna, ya que enseñan sobre la diferencia de alimentos, vestimentas y cosas que se consumen. Pero la vida eterna, que comienza interiormente por la fe en esta vida, la obra el Espíritu Santo en el corazón a través del Evangelio. Por lo tanto, los adversarios nunca podrán probar que se obtiene la vida eterna mediante ordenanzas humanas.

11] Como el Evangelio claramente prohíbe que las iglesias y conciencias sean cargadas con tales ordenanzas para obtener el perdón de los pecados, o considerarlas servicios necesarios de Dios, sin los cuales no puede haber santidad cristiana, o que deban ser guardadas bajo pena de pecado mortal, los adversarios nunca podrán probar que los obispos tienen poder para instituir tales servicios.

12] Lo que los obispos tienen como oficio o poder en la iglesia lo hemos dicho en la confesión. Los obispos que ahora llevan el nombre de obispos en la iglesia no cumplen su oficio episcopal según el Evangelio. Pero dejémoslos ser obispos según la política canónica, lo cual permitimos en su valor.

13] Pero hablamos de verdaderos obispos cristianos, y me gusta la antigua división o distinción que decía que el poder episcopal consistía en estos dos, potestate ordinis y potestate iurisdictionis, es decir, en la administración de los sacramentos y la jurisdicción espiritual. Así, cada obispo cristiano tiene potestate ordinis, es decir, predicar el Evangelio y administrar los sacramentos; también tiene poder de jurisdicción espiritual en la iglesia, es decir, el poder de excluir de la comunidad cristiana a aquellos que se encuentran en pecados públicos, y recibirlos de nuevo y otorgarles la absolución cuando se arrepienten.

14] Pero no tienen poder tiránico, es decir, para juzgar sin una ley clara. Tampoco tienen poder real, es decir, para crear leyes más allá de las que han sido dadas, sino que tienen un mandamiento y orden claro de Dios bajo el cual están y según el cual deben usar su poder espiritual y jurisdicción. Aunque tengan jurisdicción sobre los pecados públicos, no se sigue que tengan poder para instituir nuevos servicios a Dios. Porque la jurisdicción y la creación de nuevos servicios son cosas diferentes. Además, la jurisdicción no se extiende a los pecados contra sus nuevas leyes, sino solo a los pecados contra el mandamiento de Dios. Porque el Evangelio no establece un gobierno fuera del Evangelio, eso es claro y seguro.

15] Aunque hemos añadido en la confesión hasta qué punto los obispos pueden hacer ordenanzas, a saber, que no las establezcan ni enseñen como servicios necesarios de Dios, sino para que haya orden y decoro en la iglesia. Pero no deben atar las conciencias como si fueran servicios necesarios de Dios. Porque Pablo dice a los Gálatas en 5:1: “Permaneced, pues, en la libertad con que Cristo nos hizo libres, y no os sometáis nuevamente al yugo de esclavitud”.

16] Por lo tanto, se debe permitir usar o no usar tales ordenanzas externas, no considerándolas servicios necesarios para la salvación. Sin embargo, se debe evitar el escándalo. Así, los apóstoles ordenaron muchas cosas para la disciplina en la iglesia, que con el tiempo se cambiaron, y no hicieron ordenanzas como necesarias o eternas. Porque no actuaron en contra de su propia Escritura y enseñanza, donde insisten vehementemente en que no se debe cargar a la iglesia con ordenanzas como si fueran necesarias para la salvación.

17] Esta es una instrucción sencilla y clara sobre las ordenanzas humanas, a saber, que no son servicios necesarios de Dios, y que, sin embargo, se deben observar según la ocasión para evitar el escándalo.

18] Y así han enseñado y sostenido muchos grandes eruditos en la iglesia, y es cierto que los adversarios no pueden contradecir esto. También es cierto que esta palabra del Señor en Lucas 10:16: “El que a vosotros oye, a mí me oye”, no habla de las ordenanzas humanas

, sino que es totalmente contraria. Porque los apóstoles no recibieron un mandato libre y sin restricciones, sino un mandato claro, a saber, predicar no su propia palabra, sino la palabra y el Evangelio de Dios. Y el Señor Cristo quiere en las palabras: “El que a vosotros oye, a mí me oye” fortalecer a todo el mundo, como era necesario, para que estemos seguros de que la palabra corporal de Dios tiene poder, y que nadie debe buscar o esperar otra palabra del cielo. 19] Por lo tanto, estas palabras: “El que a vosotros oye, a mí me oye” no pueden entenderse de las ordenanzas. Porque Cristo quiere que enseñen de tal manera que a través de su boca se oiga a Cristo mismo. Así, no deben predicar su propia palabra, sino su palabra, su voz y Evangelio, para que podamos oír a Cristo. Esta palabra consoladora, que confirma fuertemente nuestra enseñanza y tiene mucha enseñanza y consuelo necesarios para las conciencias cristianas, la interpretan los burros groseros en referencia a sus ordenanzas tontas, sus comidas, bebidas, vestimentas y otros trabajos infantiles.

20] También citan Hebreos 13:17: “Obedeced a vuestros pastores, y sujetaos a ellos”. Este pasaje requiere que se obedezca al Evangelio; no da a los obispos un dominio propio fuera del Evangelio; así, los obispos no deben hacer ordenanzas contrarias al Evangelio, ni interpretar sus ordenanzas en contra del Evangelio. Porque si lo hacen, el Evangelio nos prohíbe obedecerles, como dice Pablo a los Gálatas: “Si alguno os predica un evangelio diferente del que habéis recibido, sea anatema”.

21] Lo mismo respondemos también al pasaje de Mateo 23:3: “En la cátedra de Moisés se sientan los escribas y fariseos. Así que, todo lo que os digan que guardéis, guardadlo y hacedlo”. Es cierto que esto no manda universalmente que debamos guardar todo lo que ordenan, incluso en contra del mandamiento y la palabra de Dios. Porque en otro lugar dice la Escritura: “Es necesario obedecer a Dios antes que a los hombres”. Por lo tanto, cuando enseñan de manera no cristiana y contra la Escritura, no deben ser escuchados. Este pasaje tampoco establece un gobierno fuera del Evangelio; por lo tanto, no pueden probar su poder establecido fuera del Evangelio por el Evangelio. Porque el Evangelio no habla de tradiciones, sino de enseñar la palabra de Dios.

22] Al final de la confutación, los adversarios nos difaman y acusan de que esta enseñanza causa desobediencia y otros escándalos. Esto se atribuye injustamente a nuestra enseñanza. Porque es público que la autoridad civil es alabada al máximo por esta enseñanza. También se sabe que en los lugares donde se predica esta enseñanza, por la gracia de Dios, la autoridad civil ha sido honrada por los súbditos.

23] Que haya discordia y división en la iglesia, se sabe cómo comenzaron estos asuntos y quién causó la separación, a saber, los vendedores de indulgencias, que predicaban descaradamente mentiras intolerables, y luego condenaron a Lutero por no aprobar esas mentiras, provocando más conflictos para que Lutero se viera obligado a denunciar otros errores. Pero como nuestros oponentes no han querido tolerar la verdad y se esfuerzan por mantener errores públicos con violencia, es fácil juzgar quién tiene la culpa de la separación. Toda la sabiduría y el poder deberían ceder ante Cristo y su santa palabra; pero el diablo es enemigo de Dios, por lo que levanta todo su poder contra Cristo para sofocar y suprimir la palabra de Dios. Así, el diablo con sus seguidores que se oponen a la palabra de Dios es la causa de la división y discordia; porque hemos buscado la paz al máximo, y aún la deseamos, siempre y cuando no se nos obligue a blasfemar y negar a Cristo. Porque Dios sabe, quien es el juez de todos los corazones, que no nos complacemos en esta terrible discordia. Nuestros oponentes no han querido hacer paz, salvo en términos que requerirían que abandonemos la enseñanza saludable del perdón de los pecados por Cristo sin nuestro mérito, lo cual blasfemaría gravemente contra Cristo.

24] Aunque no se puede negar que, como es usual en el mundo, en esta división han ocurrido escándalos por personas insolentes e inexpertas, porque el diablo causa tales escándalos para deshonrar el Evangelio; sin embargo, no son nada comparados con el gran consuelo que esta enseñanza ha traído, que nos enseña que tenemos el perdón de los pecados y un Dios misericordioso por causa de Cristo sin nuestro mérito; además, nos instruye que el servicio a Dios no es abandonar los estados y autoridades seculares, sino que estos estados y autoridades agradan a Dios y son verdaderas obras santas y servicios a Dios.

25] Si contáramos los escándalos de nuestros oponentes, lo cual realmente no deseamos hacer, sería un registro terrible: cómo han convertido la misa en un mercado vergonzoso y blasfemo; cómo su celibato ha causado una vida impura; cómo los papas han estado en guerra con los emperadores durante más de cuatrocientos años, olvidando el Evangelio y solo buscando ser emperadores y dominar toda Italia; cómo han jugado con los bienes de la iglesia; cómo por su negligencia muchas falsas doctrinas y falsos servicios a Dios han sido establecidos por los monjes. Su servicio a los santos es una idolatría pagana pública. Todos sus escritos no dicen una palabra sobre la fe en Cristo, por la cual se obtiene el perdón de los pecados. Su mayor santidad la colocan en ordenanzas humanas; de esto escriben y predican principalmente. También es un escándalo contar entre sus obras el asesinato de tantas personas inocentes y piadosas por la enseñanza cristiana. Sin embargo, no queremos hablar de esto ahora; estas cosas deben ser juzgadas según la palabra de Dios y no mirar los escándalos de ambos lados.

26] Esperamos que todos los piadosos puedan ver claramente en este escrito nuestro que nuestra enseñanza es cristiana y consuela y beneficia a todos los piadosos. Por eso pedimos a Dios que conceda gracia para que su santo Evangelio sea reconocido y honrado por todos, para su alabanza y para la paz, unidad y salvación de todos nosotros; y nos ofrecemos aquí para dar más información sobre todos los artículos si es necesario.