AP XVI. Del Gobierno Secular

Artículo XVI. Del Gobierno Secular.

53] Los adversarios aceptan el artículo dieciséis sin más preguntas, donde decimos y enseñamos en la Confesión que un cristiano puede, con Dios y conciencia, ser parte de la autoridad, gobernar tierras y personas, administrar juicios y leyes según los derechos imperiales y otros derechos locales, castigar a los delincuentes con la espada y de otras maneras, hacer guerras, comprar y vender, poseer y mantener propiedades, jurar en los tribunales; en resumen, que enseñamos que la autoridad y el gobierno, junto con su derecho y castigo, y todo lo que pertenece a ello, son buenas creaciones de Dios y ordenanzas de Dios que un cristiano puede usar con buena conciencia. Este artículo les agrada mucho.

54] Este artículo muy importante y necesario sobre la diferencia entre el reino espiritual de Cristo y el reino secular, que es muy necesario conocer, ha sido dado por los nuestros de manera muy clara, correcta y específica, para gran consuelo de muchas conciencias. Porque hemos enseñado claramente que el reino de Cristo es espiritual, donde él gobierna a través de la palabra y la predicación, trabaja a través del Espíritu Santo y aumenta en nosotros la fe, el temor a Dios, el amor, la paciencia interiormente en el corazón y comienza aquí en la tierra en nosotros el reino de Dios y la vida eterna. Sin embargo, mientras dure esta vida, él nos permite usar las leyes, ordenanzas y estados que existen en el mundo, según el llamado de cada uno, al igual que nos permite usar la medicina, así como la construcción y plantación, el aire y el agua.

55] Y el evangelio no trae nuevas leyes para el gobierno secular, sino que ordena y quiere que obedezcamos las leyes y la autoridad bajo la cual vivimos, sean paganas o cristianas, y que mostremos nuestro amor en tal obediencia. Porque Carlstadt fue completamente loco y tonto en este caso, enseñando que la ciudad y los gobiernos rurales deberían ser establecidos según la ley de Moisés.

56] Los nuestros han escrito diligentemente sobre este tema porque los monjes habían enseñado muchos errores muy dañinos en la iglesia. Porque llamaban a esto una vida evangélica: no tener nada propio, no ejercer castigo ni venganza, no tener esposa ni hijos. Tales enseñanzas habían suprimido completamente la pura doctrina evangélica, de modo que no se entendía en absoluto qué era cristiano o el reino espiritual de Cristo, y habían mezclado el reino secular y espiritual, de donde surgieron muchas doctrinas confusas y rebeldes, etc.

57] Porque el evangelio no destruye el gobierno secular, la economía, la compra y venta, y otras políticas mundanas, sino que confirma la autoridad y el gobierno y ordena que les obedezcamos como orden de Dios, no solo por temor al castigo, sino también por motivo de conciencia.

58] Juliano el Apóstata, Celso y algunos otros han acusado a los cristianos de que su evangelio destruye los gobiernos y las políticas mundanas, ya que prohíbe vengarse y similares. Y estas mismas preguntas les han causado muchos problemas a Orígenes y a Nazianzeno y a algunos otros, aunque es fácil responderlas si solo sabemos que la enseñanza evangélica no crea nuevas leyes sobre los gobiernos mundanos, sino que predica el perdón de los pecados y que el reino espiritual y la vida eterna comienzan en los corazones de los creyentes. Pero el evangelio no solo deja intactas las mismas políticas exteriores, gobiernos mundanos y ordenanzas, sino que también quiere que les obedezcamos, así como en esta vida temporal debemos obedecer y someternos al curso común de la naturaleza como orden de Dios (permitimos que sea invierno y verano, etc.); esto no afecta al reino espiritual. El evangelio solo prohíbe la venganza privada, que nadie intervenga en el oficio de la autoridad. Y Cristo muestra esto tantas veces para que los apóstoles no pensaran que deberían convertirse en gobernantes del mundo y tomar los reinos y la autoridad de aquellos que estaban en el poder en ese momento, como los judíos pensaban del reino del Mesías, sino que supieran que su oficio era predicar sobre el reino espiritual, no cambiar ningún gobierno mundano. Por lo tanto, el mandato de Cristo de no vengarse no es solo un consejo, sino un mandamiento serio, Mateo 5:39 y Romanos 12:19. Sin embargo, la venganza y el castigo del mal que se realiza por la autoridad no están prohibidos, sino más bien ordenados. Porque es: "obra de Dios", como dice Pablo en Romanos 13:1-4. Tal venganza ocurre cuando se castiga a los delincuentes, se hace guerra por el bien común de la paz, se usa la espada, caballos y armaduras, etc.

60] Algunos maestros han enseñado tales errores dañinos sobre estas cosas que casi todos los príncipes, señores, caballeros y soldados han considerado sus propios estados como seculares, impíos y condenados, etc. Y no se puede expresar con palabras cuántos peligros y daños incalculables para las almas y conciencias han resultado de esto. Porque se enseñaba que el evangelio y la doctrina cristiana consistían solo en la vida monástica, y no se veía que el evangelio enseña cómo ser liberado de los pecados, el infierno y el diablo ante Dios y en la conciencia, mientras deja el gobierno del mundo exterior en cuestiones temporales.

61] También es una mentira absoluta y un engaño que enseñaron descaradamente que la perfección cristiana consiste en no tener nada propio. Porque la perfección cristiana no consiste en aparentar exteriormente ser piadoso y separarse de los asuntos mundanos, sino que la fe y el verdadero temor a Dios en el corazón son la perfección. Porque Abraham, David y Daniel estuvieron en posiciones reales, en grandes consejos de príncipes y oficios, y tuvieron grandes riquezas, y sin embargo fueron más santos y perfectos que cualquier monje o cartujo que haya existido en la tierra.

62] Pero los monjes, especialmente los franciscanos, han engañado a la gente con una apariencia de piedad; por lo tanto, nadie sabía en qué consistía la verdadera santidad.

63] Porque los monjes solo han exaltado como gran piedad el no tener nada propio y estar dispuestos a ser pobres. Pero tales enseñanzas son muy dañinas, ya que la Escritura no dice nada al respecto, sino que enseña lo contrario. Los Diez Mandamientos de Dios dicen claramente: "No robarás." Dios permite que cada uno tenga lo suyo. En este asunto, Wycliffe estaba completamente equivocado al insistir en que ningún obispo o sacerdote debería tener propiedades propias.

64] Hay innumerables disputas confusas sobre los contratos, donde las conciencias cristianas nunca pueden estar tranquilas a menos que estén instruidas en este punto necesario: que un cristiano puede, con buena conciencia, seguir la ley y las costumbres del país. Porque esta instrucción salva muchas conciencias, ya que enseñamos que los contratos son seguros ante Dios en la medida en que son aceptados en los derechos comunes y las costumbres locales (que tienen el mismo peso que los derechos).

65] Este importante y necesario artículo sobre la autoridad y las leyes seculares ha sido dado por los nuestros de manera muy clara y correcta, de tal manera que muchas personas grandes, nobles y honorables, que debido a su posición deben manejar gobiernos y estar involucradas en grandes asuntos, confiesan que sus conciencias han recibido consuelo significativo, habiendo sufrido anteriormente una angustia indescriptible y dudas debido a tales errores de los monjes, sobre si sus estados también eran cristianos y si el evangelio permitía tal cosa. Hemos mencionado esto para que los extranjeros, enemigos y amigos, puedan entender que esta enseñanza no derriba la autoridad, el gobierno del país, el derecho imperial y otras leyes, sino que más bien los eleva y protege, y que esta enseñanza proporciona una verdadera instrucción sobre la grandeza y el noble oficio lleno de buenas obras cristianas que es el oficio del gobierno, etc.; todo lo cual antes, debido a la hipócrita enseñanza monástica, había sido considerado como estados, vidas y condiciones seculares y pecaminosas, para un peligro indescriptible de la conciencia. Porque los monjes han inventado tal hipocresía, exaltando mucho más su humildad y pobreza que el estado de los príncipes y señores, padres y madres, y jefes de familia; mientras que estos estados tienen la palabra y el mandamiento de Dios, pero la vida monástica no tiene ningún mandamiento de Dios.