La vida posterior de Lutero: doméstica y personal

Con frecuencia Lutero se quejaba de su vejez y de su debilidad, lasitud e inutilidad cada vez mayores, sus escritos y cartas dan evidencia no solo de un poder indomable y un ardor inextinguible, sino también, y con bastante frecuencia, de aquellos estados de ánimo alegres y joviales, que se elevaban por encima de todos sus sufrimientos, decepciones e ira. Él mismo declaró que sus muchos enemigos, especialmente los sectarios, que siempre le atacaban, siempre le hacían rejuvenecer. La verdadera fuente de su fuerza la encontró en su Señor y Salvador, Cuya fuerza se perfecciona en la debilidad, y a Quien se aferró con una fe firme y tranquila. A esto, en efecto, debemos añadir una influencia particularmente favorable, con respecto a su vida y vocación, que se había despertado desde su matrimonio.

Al hablar de su familia, su esposa y sus hijos, siempre está lleno de agradecimiento a Dios; su corazón se hincha de emoción, y respira en medio de sus acaloradas labores y luchas un aire fresco y estimulante. Así como, durante la Dieta de Augsburgo, había señalado animosamente al Elector el feliz Paraíso que Dios le había permitido florecer en sus pequeños niños y niñas, así él mismo tuvo permiso para experimentar y disfrutar de este Paraíso en casa. En su vida doméstica no menos que en su vida pública vio una vocación marcada para él por Dios; no, en verdad, como si él, el Reformador, tuviera aquí un camino de vida peculiar, o deberes excepcionales que realizar, sino para que en ese estado santo ordenado para todos los hombres, aunque despreciado por los arrogantes monjes y sacerdotes, y deshonrado por los sensuales, se sintiera llamado a servir a Dios, como era el deber de todos los hombres y todos los cristianos por igual, y a disfrutar de las bendiciones que Dios le había dado.

Cinco hijos estaban creciendo ahora. Al mayor, Juan, o Hänschen (Jack), le siguió, durante los días difíciles de 1527, su primera hija, Isabel. Ocho meses después, como le contó a un amigo, ella ya se despedía de él, para ir a Cristo, a través de la muerte a la vida; y se vio obligado a maravillarse de cuán desconsolado, es más, casi afeminado, se sintió ante su partida. En mayo de 1529 se consoló en cierta medida con el nacimiento de una pequeña Magdalena o Lenchen (Lena). Luego siguieron los niños: Martín en 1531, y Pablo en 1533. El primero nació solo unos días —si no el mismo día— antes de la fiesta de San Martín, y el cumpleaños de su padre; de ahí que recibiera el mismo nombre. A su hijo Pablo le puso ese nombre en memoria del gran Apóstol, a quien tanto debía. En su bautismo expresó la esperanza de que “tal vez el Señor Dios pudiera formar en él un nuevo enemigo del Papa o de los turcos”. La hija menor fue una niña, Margarita, que nació en 1534.

Su familia incluía también a una tía de su esposa, Magdalena von Bora. Había sido anteriormente monja en el mismo claustro que su sobrina, donde había ocupado el puesto de enfermera jefe. Vivió entre los hijos de Lutero como una abuela querida. Era a ella a quien Lutero se refería con la “Tía Lena”, de quien escribió a su pequeño Hans en 1530 diciendo: “Dale un beso de mi parte”; y cuando en 1537 pudo viajar de vuelta a casa desde Esmalcalda, donde había estado en tan inminente peligro de muerte, escribió a su esposa: “Que los queridos niños, junto con la Tía Lena, den gracias a su verdadero Padre en el Cielo”. Murió, probablemente, poco después. Lutero la consoló con las palabras: “No morirás, sino que te dormirás como en una cuna, y cuando amanezca, te levantarás y vivirás para siempre”.

Por esta época Lutero tenía a dos sobrinas huérfanas viviendo con él, Lene y Else Kaufmann de Mansfeld, hermanas de Ciriaco, a quien encontramos con él en Coburgo, y también a una joven pariente, de quien no sabemos nada más que su nombre era Ana. Lene se comprometió en 1538 con el digno tesorero de la Universidad de Wittenberg, Ambrosio Berndt, y Lutero ofició la boda. También solía tener de vez en cuando a algunos jóvenes sobrinos estudiantes en su casa.

Cuando sus hijos crecieron y llegó el momento de que aprendieran, tuvo un tutor residente para ellos. Para su propia ayuda contrató a un joven como amanuense; así encontramos a Veit Dietrich con él en Coburgo en esta calidad. Después oímos hablar de un joven alumno —de hecho, de dos o más— que vivía con Dietrich en casa de Lutero. Esto parece, sin embargo, haber sobrecargado un tanto a su esposa; en el otoño de 1534 Dietrich dejó su casa por ese motivo.

Lutero, como otros profesores, solía llevarse a varios estudiantes por pago a su mesa. Entre estos había hombres de más edad que estaban deseosos, sin embargo, de participar en los estudios en Wittenberg, y, sobre todo, de conocerle. Además de esto, su casa estaba abierta a un número de huéspedes, teólogos y otros de alta o baja condición, que le visitaban al pasar por la ciudad.

La vivienda de esta numerosa y creciente familia era una parte del antiguo Convento. El Elector Juan Federico se la había asignado a Lutero para sí. La casa, que no había sido terminada cuando comenzó la Reforma, seguía inacabada cuando Lutero se fue allí, y necesitaba muchas mejoras. Los actuales rasgos arquitectónicos más ricos del edificio datan de una restauración muy reciente. Se alzaba contra la muralla de la ciudad, y estaba protegida por el Elba.

Su pequeño estudio daba a esta dirección, y formaba un hastial sobre el agua del foso; aunque, como se quejó en 1530, estaba amenazado con alteraciones con fines militares, y tal vez durante su vida fue presa de ellas. Solo una de las habitaciones más grandes de la casa, situada en la parte delantera, se ha conservado en el recuerdo de la posteridad, y ahora se llama la habitación de Lutero. Probablemente era la sala de estar principal de la familia.

La joven pareja poseía al principio un sustento muy escaso. Ninguno de los dos tenía medios propios. Cuando, en 1527, Lutero yacía aparentemente en su lecho de muerte, no tenía nada que dejar a su esposa más que las copas que le habían regalado, y sucedió que se vio obligado a empeñar incluso estas para encontrar dinero para sus necesidades inmediatas.

Sin embargo, poco a poco, sus ingresos y propiedades aumentaron. Su salario como profesor en la Universidad (no recibía honorarios por sus conferencias) fue aumentado en su matrimonio por el Elector Juan de 100 a 200 gulden, y Juan Federico añadió 100 gulden más —el valor de un gulden en aquella época era igual a unas 16 marcos del dinero alemán actual—. También recibía pagos regulares en especie. De vez en cuando recibía un regalo especial del Elector, como una buena pieza de tela, un barril de vino o algo de venado, con saludos de Su Alteza.

En 1536 Juan Federico le envió dos barriles de vino, diciendo que era la cosecha de ese año de sus viñedos, y que Lutero comprobaría lo bueno que era cuando lo probara. La parte de Lutero de la propiedad de su padre fue de 250 gulden, que su hermano Jacobo, heredero de los bienes inmuebles, debía pagarle más tarde en pequeñas cuotas. En 1539 Bugenhagen le trajo de Dinamarca una ofrenda de 100 gulden, y dos años después el rey danés le dio a él y a sus hijos una asignación de 50 gulden al año. Lutero nunca se preocupó mucho por sus gastos, y dio con generosa liberalidad lo que ganaba. Su esposa mantenía las cosas juntas para el hogar, lo gestionaba con energía y talento para los negocios, y trataba de aumentar sus ingresos.

Ampliaron su jardín comprando algunas parcelas más contiguas, así como un campo. En 1540 Lutero compró por 610 gulden a un hermano de su esposa, que se encontraba en apuros económicos, la pequeña granja de Zülsdorf o Zülsdorf, entre Leipzig y Borna —no debe confundirse con otro pueblo del mismo nombre. Como el mercado de Wittenberg solía estar muy mal surtido, su esposa trató de suplir sus necesidades domésticas con su propia economía.

Plantó el jardín con toda clase de árboles, entre ellos incluso moreras e higueras, y también cultivó lúpulo; y había un pequeño estanque de peces. Esta pequeña propiedad le encantaba gestionarla y supervisarla en persona. En Wittenberg elaboraba, como era costumbre entonces, su propia cerveza, siendo el Convento privilegiado en ese sentido. Oímos hablar de que criaba un número de cerdos, y de que hacía arreglos para su venta. Lutero menciona incidentalmente a un cochero entre sus otros sirvientes.

Finalmente, en 1541, Lutero compró una pequeña casa cerca de su residencia en el Convento, temiendo que tuviera que renunciar a este último por completo para las obras de fortificación, y así verse impedido de dejárselo a su esposa. Solo se vio obligado en diez años a pagar una parte del dinero de la compra.

En esta feliz vida matrimonial y hogar encontró el gran Reformador su paz y refrigerio; en él encontró su vocación como hombre, esposo y padre. Hablando desde su propia experiencia dijo: “Después de la Palabra de Dios, el mundo no tiene tesoro más precioso que el santo matrimonio. El mejor regalo de Dios es una esposa piadosa, alegre, temerosa de Dios, que se queda en casa, con la que puedes vivir en paz, a quien puedes confiar tus bienes, y cuerpo, y vida”.

Habla del estado matrimonial, además, como una vida que, si se lleva correctamente, está llena a rebosar de buenas obras. Conoce, por otro lado, muchas “parejas obstinadas y extrañas, que ni se preocupan por sus hijos, ni se aman de corazón”. Tales personas, dijo, no eran seres humanos; hacían de sus hogares un infierno.

En su lenguaje sobre esta vida y su propia conducta en ella, no hay rastro de sentimentalismo, emoción exagerada o idealismo artificial. Es una genuinidad de naturaleza fuerte, robusta y, como muchos han pensado, algo tosca, pero al mismo tiempo llena de ternura, pureza y fervor; y con ella se combina aquella devoción sincera y leal a su Creador y Señor Celestial, y a Su Voluntad y Sus mandamientos, que marcaron el carácter de Lutero hasta el final.

Con respecto a sus hijos, Lutero había resuelto desde el momento de su nacimiento consagrarlos a Dios, y apartarlos de un mundo malvado, corrupto y maldito. En varias de sus cartas ruega a sus amigos con gran seriedad que sean padrinos de uno de sus hijos, y que ayuden al pobre pequeño pagano a convertirse en cristiano, y a pasar de la muerte del pecado a una regeneración santa y bendita.

Al hacer esta petición a un joven noble bohemio, entonces alojado en su casa, en nombre de su hijo Martín, se puso tan serio que, para sorpresa de todos los presentes, su voz tembló; esto, dijo, fue causado por el Espíritu Santo de Dios, pues la causa que defendía era de Dios y exigía reverencia. Y sin embargo, en las formas sencillas, naturales, inocentes y felices de los niños reconoció la preciosa obra de Dios y Su Mano protectora.

Le encantaba observar los juegos y placeres de sus pequeños; todo lo que hacían era tan espontáneo y tan natural. Los niños, decía, creen tan sencilla e indudablemente que Dios está en el Cielo y es su Dios y su querido Padre, y que hay vida eterna. Al oír un día a uno de sus hijos balbucear sobre esta vida y sobre la gran alegría en el Cielo con comida, y baile, y demás, dijo: “Su vida es la más bendita y la mejor; no tienen más que pensamientos puros e imaginaciones felices”.

Al ver a sus pequeños hijos sentados alrededor de la mesa, recordó la exhortación de Jesús, de que debemos “hacernos como niños pequeños”; y añadió: “¡Ah! ¡querido Dios! Has sido torpe al exaltar tan alto a los niños —tan pobres pequeños simplones—. ¿Es justo y recto que Tú rechaces a los sabios, y recibas a los necios? Pero Dios nuestro Señor tiene pensamientos más puros que nosotros; Él debe, por lo tanto, refinarnos, como dijeron los fanáticos; Él debe labrar grandes ramas y astillas de nosotros, antes de hacernos tales niños y pequeños simplones”.

En qué espíritu infantil entendía Lutero hablar con sus hijos lo demuestra su carta desde Coburgo a su pequeño Hans, entonces de catorce años. Él mismo les enseñó a rezar, a cantar y a repetir el Catecismo. De su hijita Margarita pudo contar a uno de sus padrinos cómo había aprendido a cantar himnos con solo cuatro años. Su himno “Desde el cielo más alto vengo”, la canción más fresca, alegre e infantil que jamás se ha oído de labios de niños en Navidad, la compuso como un padre que celebraba esa alegre fiesta con sus propios hijos.

Apareció por primera vez en el año 1535. Bien podría, a la manera de las antiguas obras de teatro festivas, haber dejado que un ángel entrara entre ellos, quien en los versos iniciales les trajera las buenas nuevas del Evangelio, a lo que ellos debían responder con “Por lo tanto, alegrémonos todos”. Las palabras “Por lo tanto, siempre estoy alegre, Libre para bailar y libre para cantar”, recuerdan una antigua costumbre de acompañar el himno de Navidad con un baile.

Lutero advirtió contra todos los arrebatos de pasión y la severidad indebida hacia los niños, y se guardó cuidadosamente de tales errores, recordando las amargas experiencias de su propia infancia a este respecto. Pero podía estar lo suficientemente enojado y estricto cuando la ocasión lo requería; solía decir que prefería tener un hijo muerto que uno malo.

No había una escuela realmente buena en Wittenberg para sus hijos, y el propio Lutero no podía dedicarles tanto tiempo como requerían. Tomó un tutor residente para ellos, un joven teólogo.

Su hijo Juan, sin embargo, dio algunos problemas con su enseñanza y educación. Su padre, en contra de sus propios deseos, parece haber sido demasiado débil, y el cariño de su madre por su primogénito parece haberle echado a perder un tanto. Lutero entregó al niño después a su amigo Marcos Crodel, el Rector de la escuela de Torgau, a quien tenía en gran estima como gramático, y como pedagogo de graves y estrictas costumbres.

Su hija favorita era la pequeña Lena, una niña piadosa, gentil, afectuosa y entregada a él con todo su corazón. Un encantador retrato de ella permanece, de Cranach, un amigo de la familia. Pero murió en la flor de la juventud, el 20 de septiembre de 1542, tras una larga y grave enfermedad. El dolor que había sentido por la pérdida de su hija Isabel se renovó e intensificó ahora. Cuando ella estaba postrada en su lecho de enferma, dijo: “La amo mucho, en verdad; pero, querido Dios, si es Tu voluntad llevártela de aquí, me gustaría que estuviera gustosamente contigo”.

A la propia Magdalena le dijo: “Lena, querida, mi pequeña hija, te encantaría quedarte aquí con tu padre; ¿estás dispuesta a ir con ese otro Padre?”. “Sí, querido padre”, respondió ella; “como Dios quiera”. Y cuando se estaba muriendo, se arrodilló junto a su cama, lloró amargamente y rezó por su redención, y ella se durmió en sus brazos. Mientras yacía en su ataúd, la miró y exclamó: “¡Ah! mi querida Lena, resucitarás y brillarás como una estrella, sí, como el sol”; y añadió: “Estoy feliz en espíritu, pero en carne estoy muy afligido.

La carne no será subyugada: la separación aflige por encima de toda medida; es una cosa maravillosa pensar que ella está seguramente en paz, y que todo está bien con ella, y sin embargo estar tan triste”. A los dolientes les dijo: “He enviado una santa al Cielo: si la mía pudiera ser una muerte como la suya, daría la bienvenida a tal muerte en este momento”. Expresó el mismo dolor, y la misma exultación en sus cartas a sus amigos.

A Jonas le escribió: “Habrás oído que mi queridísima hija Magdalena ha nacido de nuevo en el reino eterno de Cristo. Aunque mi esposa y yo solo deberíamos dar gracias a Dios con alegría por su feliz partida, por la que ha escapado al poder del mundo, la carne, los turcos y el diablo, tan fuerte es el amor natural que no podemos soportarlo sin sollozos y suspiros del corazón, sin un amargo sentido de la muerte en nosotros mismos. Tan profundamente impresos en nuestros corazones están sus maneras, sus palabras, sus gestos, ya sea viva o muriendo, que ni siquiera la muerte de Cristo puede alejar esta agonía”.

A su pequeño Hans, a quien su hermana enferma deseaba ver una vez más, le había enviado a buscar desde Torgau quince días antes de su muerte: escribió con ese propósito a Crodel, diciendo: “No querría que mi conciencia me reprochara después por haber descuidado algo”. Pero cuando varias semanas después, hacia la época de Navidad, bajo la influencia del dolor y las tiernas palabras que su madre le había dicho, le vino al muchacho el deseo de dejar Torgau y vivir en casa, su padre le exhortó a vencer su dolor como un hombre, a no aumentar con el suyo el dolor de su madre, y a obedecer a Dios, que le había ordenado, a través de la dirección de sus padres, vivir en Torgau.

El cuidado de los niños y de todo el hogar recayó en la parte de Frau Lutero, y su marido podía confiarle en perfecta confianza. Era una mujer de naturaleza fuerte, dominante, práctica, que disfrutaba con el trabajo duro y abundante. Sirvió a su marido en todo momento, a su manera, con devoción fiel y afectuosa. A menudo debió sentirse agradecido, en medio de sus sufrimientos físicos y mentales, y de las violentas tormentas y tentaciones que afligían su alma, de que una compañera de tal constitución sana, nervios fuertes y una mente inteligente y sensata hubiera caído en su suerte.

Lutero vivió con ella en amor y armonía agradecidos; ni siquiera las calumnias de los enemigos maliciosos han sido capaces de arrojar una sombra de duda sobre la perfecta concordia de su vida matrimonial. En sus Charlas de sobremesa dice de ella: “Estoy, gracias a Dios, muy bien, pues tengo una esposa piadosa y fiel, en quien un hombre puede descansar con seguridad su corazón”.

Y de nuevo le dijo una vez a ella: “Katie, tienes un marido piadoso, que te ama; eres una emperatriz”. Con palabras ahora graves, ahora humorísticas, le contó su tierno amor por ella; y cuán confiadas y sinceras eran sus relaciones mutuas lo deducimos de la forma en que se burla y ocasionalmente la toma el pelo por sus pequeñas debilidades.

En la vejez y en sus últimas cartas la llama su “ama de casa entrañablemente amada” y su “querida”, y a menudo firma “tu amor” y “tu viejo amor”, y de nuevo “tu querido señor”. Aun así, dijo franca y tranquilamente que su sospecha original de que Catalina era orgullosa estaba bien fundada. En algunas de sus cartas habla de ella como su “señor Katie” y su “graciosa esposa”, y de sí mismo como su “sirviente dispuesto”.

Una vez declaró que si tuviera que casarse de nuevo, tallaría una esposa obediente en piedra, ya que desesperaba de encontrar obediencia en las esposas. También habló de la locuacidad de su Katie. Refiriéndose a su cariñoso pero demasiado ansioso cuidado por él en su último viaje, la llamó una mujer santa y cuidadosa. De su ahorro y energía obtuvo de él los apodos de Lady Zulsdorf, y Lady del Mercado de Cerdos; así, una de sus últimas cartas está dirigida a “mi entrañablemente amada ama de casa, Catalina, Lady Lutero, Lady Doctor, Lady Zulsdorf, Lady del Mercado de Cerdos, y cualquier otra cosa que pueda ser”.

La “cuidadosa” Catalina no tuvo permiso para controlar la amable liberalidad de su marido. Su amigo Mathesius nos cuenta, de sus primeros tiempos de casados: “Un pobre hombre le contó un lastimoso cuento de angustia, y no teniendo dinero en efectivo consigo, Lutero fue a su esposa —que entonces estaba confinada— a pedirle el dinero de los padrinos, y se lo llevó al pobre hombre, diciendo: ‘Dios es rico, Él suplirá lo que se necesite’”. Después, sin embargo, se volvió más cuidadoso, viendo con cuánta frecuencia se aprovechaban de él. “Los bribones”, decía, “han agudizado mi ingenio”.

Un ejemplo de cuán particular, es más, ansioso, era por no dejar siquiera que pareciera que buscaba regalos u otro beneficio para sí mismo, se dio en su carta a Amsdorf, rechazando un regalo de venado. Escribió una vez al elector Juan, que le había enviado una ofrenda: “Desafortunadamente tengo más, especialmente de Su Alteza, de lo que puedo guardar con conciencia. Como predicador, no me corresponde disfrutar de una superfluidad, ni la codicio; … por lo tanto, suplico a Su Alteza que espere hasta que se lo pida”. En 1539, cuando Bugenhagen le trajo los cien gulden del rey de Dinamarca, quiso darle la mitad, por el servicio que Bugenhagen le había prestado durante su ausencia.

Por su oficio de predicador en la iglesia de la ciudad nunca recibió ningún pago; la ciudad de vez en cuando le hacía un regalo de vino de la bodega del consejo, y cal y piedras para construir su casa. Por sus escritos no recibió nada de los editores. Contra las preocupaciones y problemas excesivos, y poner su corazón demasiado en las posesiones mundanas, advirtió seriamente a su esposa, e insistió en que en medio de los numerosos asuntos domésticos no descuidara leer la Biblia. Una vez en 1535 le prometió cincuenta gulden si leía la Biblia entera, con lo cual, como le contó a un amigo, se convirtió en un “asunto muy serio para ella”.

Lutero ayudaba frecuentemente a su esposa en las tareas del hogar. Le gustaba mucho la jardinería y la agricultura, y hemos visto cómo enviaba encargos a sus amigos para abastecer su jardín en Wittenberg. En una ocasión, cuando fue a pescar con su esposa en su pequeño estanque, notó con alegría cómo ella se complacía más con sus pocos peces que muchos nobles con sus grandes lagos con muchos cientos de arrastres de peces. En 1539 tuvo que encargar un arcón en Torgau para su “señor Katie”, para su provisión de ropa de casa.

De la forma hermosa y elaborada en que Catalina pensó en adornar el exterior de su casa —el hogar de su ilustre marido— queda una buena muestra en la puerta de la Luther-haus en Wittenberg. Lutero escribió, a petición suya, a un amigo en Pirna en 1539, el pastor Lauterbach, sobre una “puerta de casa tallada”, para cuya anchura envió la medida. El vano de la puerta, tallado en piedra arenisca, y que lleva la fecha de 1540, tiene en un lado el busto de Lutero y en el otro su escudo, y debajo hay dos pequeños asientos, construidos allí según la costumbre de la época.

En vista de su muerte inminente, Lutero deseó, en 1542, proveer para su devota esposa mediante un testamento. Le dejó para su vida y propiedad absoluta la pequeña granja de Zulsdorf, la pequeña casa en Wittenberg (ya mencionada), y sus copas y otros tesoros, como anillos, cadenas, etc., que valoraba en unos 1.000 gulden. Al hacerlo, le dio las gracias por haber sido para él una “esposa piadosa y verdadera en todo momento, llena de cariño amoroso y tierno hacia él, y por haber dado a luz y criado, con la bendición de Dios, a cinco hijos supervivientes”.

Y deseaba proveer con ello que ella “no debe recibir de los hijos, sino los hijos de ella; que deben honrarla y obedecerla, como Dios ha mandado”. Además, le ordenó pagar la deuda que aún se debía (probablemente por la casa), que ascendía a unos 450 gulden, porque, con la excepción de sus pocos tesoros, no tenía dinero que dejarle. Al hacer esta provisión, sin duda consideró que, según la ley, la herencia de una mujer casada que había sido anteriormente monja podía ser disputada, junto con la legitimidad de su matrimonio. Lutero no quiso atarse en su testamento a las formas legales. Suplicó al Elector que protegiera graciosamente su legado, y concluyó su testamento con estas orgullosas palabras:—

“Finalmente, viendo que no uso formas legales, para lo cual tengo mis propias razones, deseo que todos los hombres tomen estas palabras como mías —un hombre conocido abiertamente en el cielo, en la tierra, y también en el infierno, que tiene suficiente reputación o autoridad para ser creído y en quien se confíe mejor que en cualquier notario.

A mí, un pobre, indigno y miserable pecador, Dios, el Padre de toda misericordia, me ha confiado el Evangelio de Su querido Hijo, y me ha hecho verdadero y fiel en él, y me ha preservado y encontrado así hasta ahora, que a través de mí muchos en este mundo han recibido el Evangelio, y me tienen como maestro de la verdad, a pesar de la excomunión del Papa, del emperador, el rey, los príncipes, los sacerdotes y toda la ira del diablo. Que me crean también en este pequeño asunto, especialmente porque esta es mi mano, no del todo desconocida. Con la esperanza de que sea suficiente para los hombres decir y probar que este es el significado serio y deliberado del Dr. Martín Lutero, notario y testigo de Dios en Su Evangelio, confirmado por su propia mano y sello”.

El testamento está fechado el día de la Epifanía, 6 de enero de 1542, y fue atestiguado por Melancthon, Cruciger y Bugenhagen, cuyas certificaciones y firmas aparecen debajo. Tras la muerte de Lutero, Juan Federico lo ratificó inmediatamente.

En cuanto a sus sirvientes, Lutero tuvo especial cuidado de que no tuvieran nada que reprocharle, pues el diablo, decía, tenía un ojo agudo sobre él, para poder echar una mancha sobre su enseñanza. Con los que le servían fielmente, siempre fue gentil, agradecido e incluso indulgente. Había un tal Wolfgang, o Wolf Sieberger, a quien había tomado ya en 1517 a su servicio en el convento —un hombre honesto pero débil, que no conocía otros medios de subsistencia.

Lutero le retuvo a su servicio durante toda su vida, y trató de hacer alguna provisión para su futuro. Una vez trató, como hemos visto, de practicar el torno con él, pero de esto no se relata nada más. También le encantaba bromear con él a su manera cordial. Cuando, en 1534, Wolf construyó una era de caza o lugar para cazar pájaros, le reprendió por ello en una acusación escrita, haciendo que los “buenos y honorables” pájaros mismos presentaran una queja contra él.

Ruegan a Lutero que impida a su sirviente, o al menos que insista en que Wolf (que era un tipo dormilón), les esparza grano por la tarde, y que luego no se levante antes de las ocho de la mañana; si no, rezarían a Dios para que le hiciera cazar durante el día ranas y caracoles en su lugar, y dejar que las pulgas y otros insectos se arrastraran sobre él por la noche; pues ¿por qué no emplearía Wolf más bien su ira y vindicación contra los gorriones, grajillas, ratones y similares? Cuando un sirviente llamado Rischmann se separó de él, en 1532, después de varios años de duro trabajo, Lutero envió un recado a su esposa desde Torgau, donde se alojaba entonces con el Elector, para que le despidiera “honorablemente”, y con un regalo adecuado. “Piensa”, escribió, “cuántas veces hemos dado a hombres malos, cuando todo se ha perdido; así que sé liberal, y no dejes que a un tipo tan bueno le falte de nada… No falles; pues hay una copa allí. Piensa de quién la obtuviste. Dios nos dará otra, lo sé”.

Sus huéspedes valoraban mucho su compañía y conversación, especialmente aquellos hombres que venían de cerca y de lejos a visitarle. Varios de ellos han dejado constancia de dichos de sus labios en estas ocasiones. Las Charlas de sobremesa de Lutero, que poseemos ahora impresas, se basan en su mayor parte en los registros dados por Veit Dietrich y Lauterbach, quien antes de su llamada a Pirna en 1539; cuando era diácono en Wittenberg, fue uno de los amigos más cercanos de Lutero y su huésped diario. Estos recuerdos, sin embargo, han sido elaborados y refundidos muchas veces, por una mano extraña, de una manera arbitraria y desafortunada. Una publicación del texto original, del que recientemente ya ha aparecido un diario de Lauterbach, del año 1538, puede esperarse ahora.

Por último, pero no menos importante, tenemos que mencionar a Juan Mathesius, quien, después de haber sido estudiante en Wittenberg en 1529, y luego rector de la escuela de Joachimsthal, regresó a estudiar a Wittenberg de 1540 a 1542, y obtuvo el honor que buscaba, de ser huésped en la mesa de Lutero. Profundamente impresionado como estaba por su trato con el Reformador, describió sus impresiones a su congregación en Joachimsthal, cuando más tarde su pastor, en discursos desde el púlpito, que fueron impresos, y les dio un esbozo de la vida de Lutero, con numerosas anécdotas sobre él. Se convirtió así en el primer biógrafo de Lutero, y, por su intimidad personal con su amigo, y su propia sinceridad, fervor y genuinidad de naturaleza, debe seguir siendo siempre querido por los seguidores y admiradores del gran Reformador.

Mathesius nos cuenta, en efecto, cómo Lutero solía sentarse a la mesa absorto en pensamientos profundos y ansiosos, y a veces guardaba un silencio claustral durante toda la comida. A veces incluso trabajaba entre plato y plato, o durante las comidas o inmediatamente después, dictaba sermones a los amigos que tenían que predicar, pero que necesitaban práctica en el arte. Pero una vez que se abría la conversación, fluía con facilidad y libertad, e incluso alegremente, como dice Mathesius. Los amigos solían llamar a los discursos de Lutero su “especia de mesa”.

Sus temas variaban según las circunstancias y la ocasión: cosas espirituales y temporales; cuestiones de fe y conducta; las obras de Dios y los hechos del hombre; acontecimientos pasados y presentes; consejos y breves sugerencias prácticas para la vida y el oficio eclesiástico; y apotegmas de sabiduría mundana; todo ello enriquecido con proverbios de todo tipo y rimas alemanas, en las que Lutero tenía una gran aptitud para componer. Los estados de ánimo joviales se mezclaban con la profunda gravedad e incluso la indignación. Pero en todo lo que decía, como en todo lo que hacía, se guiaba constantemente por los principios más elevados, por las más altas consideraciones de moralidad y verdad religiosa, y eso de la manera sencilla y directa que era su naturaleza, totalmente libre de afectación o esfuerzo artificial.

En estos sus discursos, es cierto, como en sus escritos y cartas, más aún, a veces en sus alocuciones desde el púlpito, expresiones y observaciones salían ocasionalmente de sus labios que suenan a oídos modernos extremadamente groseras. La suya era una naturaleza franca y robusta, sin nada resbaladizo, nada secretamente impuro en ella. Sus amigos e invitados hablaron de los “labios castos” de Lutero: “Era”, dice Mathesius, “un enemigo de la lujuria y de las conversaciones licenciosas. Mientras he estado con él, nunca he oído una palabra vergonzosa salir de sus labios”.

Era un gran contraste con las groserías indecentes que denunciaba con tan feroz indignación en los monjes, sus antiguos hermanos, así como con las delicadezas más sutiles que eran practicadas en aquellos días por tantos elegantes humanistas de cultura moderna, tanto eclesiásticos como laicos.

La conversación de Lutero también era notable por su ausencia de chismes rencorosos o frívolos, de los que incluso en Wittenberg no faltaban entonces. De tales difamadores, que buscaban descubrir el mal en sus vecinos, Lutero solía decir con frecuencia: “Son unos verdaderos cerdos, a quienes no les importan las rosas y las violetas del jardín, sino que solo meten el hocico en la suciedad”.

Después de la cena solía haber música con los invitados y los niños; se cantaban canciones sagradas y seculares, junto con himnos alemanes y a veces antiguos latinos.

Lutero también hizo construir una bolera para sus jóvenes amigos, donde pudieran divertirse corriendo y saltando. Le gustaba lanzar la primera bola él mismo, y se reían de él de corazón cuando fallaba el blanco. Entonces se volvía hacia los jóvenes, y les recordaba a su manera agradable que muchos que pensaban que lo harían mejor, y derribarían todos los bolos de una vez, muy probablemente los fallarían todos, como a menudo tendrían que comprobar en su vida y vocación futuras.

En sus propias relaciones personales con Dios, Lutero siguió persistentemente el camino que vio revelado por Cristo, y que señaló a otros. Nunca perdió la conciencia de su propia indignidad, y por lo tanto de su falta de santidad. En esta conciencia buscó refugio, con fe sencilla e infantil, en el amor y la misericordia de Dios, que así le aseguraban el perdón y la salvación, la victoria sobre el mundo y el diablo, y la libertad con la que un hijo de Dios puede usar las cosas de este mundo.

Se aferró con cariño a las formas sencillas e infantiles de la fe, y a los ritos y ordenanzas comunes. Cada mañana solía repetir con sus hijos los Diez Mandamientos, el Credo, el Padrenuestro y un salmo. “Hago esto”, dice en uno de sus sermones, “para mantener la costumbre, y no dejar que el moho crezca sobre mí”. Participaba fielmente en los servicios religiosos; él, que solía rezar tan incesantemente y con tanto fervor en su propia cámara, declaró que rezar en compañía de otros le calmaba mucho más que la oración privada en casa.

Elevada, es más, orgullosa como era la seguridad en sí mismo que expresaba en su misión, y aunque poseía, como dice Mathesius, todo el corazón y el valor de un hombre verdadero, sin embargo, era personalmente de una manera muy llana y poco asertiva: Mathesius le llama el más humilde de los hombres, siempre dispuesto a seguir los buenos consejos de los demás.

Como un hermano trataba con el más humilde de sus hermanos, mientras que se mezclaba al mismo tiempo con los más altos del país con la más perfecta e inconsciente sencillez. A las almas atribuladas, que se quejaban ante él de lo difícil que les resultaba poseer la fe que predicaba, les consolaba con la seguridad de que tampoco era un asunto fácil para él mismo, y que tenía que rogar a Dios diariamente que aumentara su fe. Su dicho: “Un gran doctor debe seguir siendo siempre un alumno”, estaba destinado especialmente a sí mismo.

La modestia que le hizo estar dispuesto, incluso en los primeros días de sus labores de reforma, a ceder el primer lugar a su amigo más joven Melancthon, la mostró hasta el final, como hemos visto en referencia a la obra principal de Melancthon, los Loci Communes.

Siempre que se le pedía un libro realmente bueno para los estudios teológicos y la exposición pura del evangelio, nombraba la Biblia en primer lugar y luego el libro de Melancthon. Durante la Dieta de Augsburgo oímos cuán altamente estimaba las palabras incluso de un Brenz, en comparación con las suyas propias. Con respecto a Melancthon, debemos añadir una declaración pública anterior de Lutero, que data de 1529: “Debo arrancar”, dijo, “los troncos y los tallos… Yo soy el leñador tosco que tiene que abrir un camino, pero Felipe va tranquila y pacíficamente por él, construye y planta, siembra y riega a su gusto”.

No dijo nada de cuánto dependían los demás de su propio poder e independencia de mente, no solo en lo que respecta a la tarea de abrir el camino, sino en todo el asunto de plantar y trabajar, y de cómo Melancthon solo acuñó el oro que Lutero había extraído y fundido en el horno. Los últimos años de su vida se vieron amargados por la convicción, gradualmente impuesta sobre él, de que su antigua fuerza y energía le habían abandonado.

Sus comentarios sobre este tema parecen a menudo exagerados, pero ciertamente iban en serio: se sentía así, porque la urgente necesidad de completar su tarea permanecía tan vívidamente impresa en su mente. Deseaba y esperaba que Dios le permitiera —el ahora inútil instrumento de Su Palabra— permanecer al menos detrás de las puertas de Su reino. Escribió a Myconius, cuando este último estaba peligrosamente enfermo, diciendo que su amigo debía realmente sobrevivirle: “Lo ruego; lo quiero, y que se haga mi voluntad, pues no busca mi propio placer, sino la gloria de Dios”.

Con alegría infantil reconocía los dones de Dios en la naturaleza, en el jardín y el campo, las plantas y el ganado. Esta alegría encuentra una expresión constante en sus Charlas de sobremesa, e incluso en sus sermones. Se despertaba principalmente con las bellezas de la primavera. Con tristeza declara que es el bien merecido castigo de sus pecados pasados que en su vejez no pudiera, como podría hacer y necesitaba hacer, a causa de las cargas de los negocios, disfrutar de los jardines, el brote y la floración de los árboles y las flores, y el canto de los pájaros. “Seríamos tan felices en tal Paraíso, si solo no hubiera pecado ni muerte”. Pero mira más allá de esto a otro mundo y a uno celestial, donde todo sería aún más hermoso y donde reinaría y permanecería una primavera eterna.

Entre todos los dones que Dios nos ha concedido para nuestro uso y disfrute, la música era para él el más precioso; incluso le asignó el más alto honor después de la teología. Él mismo tenía un talento considerable para el arte, y no solo tocaba el laúd, y cantaba melodiosamente con su voz aparentemente débil pero penetrante, sino que era capaz incluso de componer. Valoraba la música particularmente como medio para ahuyentar al diablo y sus tentaciones, así como por su influencia suavizante y refinadora. “El corazón”, decía, “se siente satisfecho, refrescado y fortalecido por la música”.

Notó, como una maravilla obrada por Dios, cómo el aire era capaz de emitir, por un ligero movimiento de la lengua y la garganta, guiado por la mente, sonidos tan dulces y poderosos; y qué infinita variedad había de voz y lenguaje entre los muchos miles de pájaros, y aún más entre los hombres. Los mejores y más valorados medios de Lutero para el refrigerio natural, y la recreación de su mente y cuerpo, siguieron siendo siempre su trato y amistad con los demás, con su esposa e hijos, con sus amigos y vecinos.

Tal era su propia experiencia, y así aconsejaría a los afligidos que buscaran su consejo de la misma manera que salieran de su soledad. Vio en este trato también una ordenanza de la sabiduría y el amor divinos. Una charla amistosa y una buena canción alegre a menudo declaró que eran la mejor arma contra los pensamientos malvados y tristes.

Sobre su propio cuidado y disfrute corporal, incluso con toda su convicción de libertad cristiana y su hostilidad a los escrúpulos y la santidad monásticos, se preocupaba muy poco. Se conformaba con una comida sencilla, y se olvidaba de comer y beber durante días en medio del apremio del trabajo. Sus amigos se maravillaban de cómo un cuerpo tan corpulento podía ser compatible con una dieta tan escasa, y ninguno de sus contemporáneos hostiles ha sido nunca capaz de alegar contra él que hubiera desmentido con su propia conducta el celo con el que arremetía contra el comer y beber inmoderados de sus compatriotas alemanes; pero conservó su libertad cristiana en este asunto.

Por las noches solía decir a sus alumnos en la mesa de la cena: “Ustedes, jóvenes, deben beber a la salud del Elector y a la mía, la del viejo, en un vaso lleno. Debemos buscar nuestras almohadas y cojines en el jarro”. Y en sus animadas y alegres diversiones con sus amigos, la “copa que alegra” siempre estaba allí. Incluso podía pedir un brindis cuando oía malas noticias, pues después de una ferviente oración del Señor y un buen corazón, no había mejor antídoto, solía decir, para la preocupación.

Sus sufrimientos físicos se limitaban principalmente a los dolores de cabeza, que nunca le abandonaron por completo, y que aumentaban de vez en cuando, con nuevos ataques de vértigo y desmayo. La mañana era siempre su peor momento. Su viejo enemigo, además —los cálculos renales— regresó en 1543— con alarmante gravedad. Hacía algún tiempo que le había aparecido un absceso en la pierna izquierda, que parecía haberse curado entonces. Al comprobar que un nuevo brote del mismo parecía aliviar su cabeza, su amigo Ratzeberger, el médico del Elector, le indujo a aplicarse una fontanela, y a mantener así abierto el conducto. Su pelo se volvió blanco. Hacía tiempo que hablaba de sí mismo como un hombre prematuramente viejo, y totalmente agotado.

A pesar de sus sufrimientos, conservó su porte peculiar, con la cabeza echada hacia atrás y el rostro alzado. Sus rasgos, especialmente la boca, mostraban ahora más claramente incluso que en la primera época de su vida la calma fortaleza adquirida por las luchas y el sufrimiento. El patetismo que los retratos posteriores han dado a menudo a su rostro no se aprecia en los anteriores, sino más bien una expresión de melancolía.

El profundo resplandor y la energía de su espíritu, que incluso el lápiz de Cranach no ha logrado representar por completo, parece haber encontrado su principal expresión en sus ojos oscuros. Estos impresionaron evidentemente al antiguo rector de Wittenberg, Pollich, y al legado Cayetano en Augsburgo; fue con estos con los que, a su llegada a Worms, el legado Aleandro le vio mirar a su alrededor “como un demonio”; fueron estos los que “brillaron como estrellas” en el joven suizo Kessler, de modo que “apenas podía soportar su mirada”. Después de su muerte, otro conocido suyo los llamó “ojos de halcón”: y Melancthon vio en las pupilas marrones, rodeadas de un anillo amarillo, el ojo agudo y valiente de un león.

Este fuego en Lutero nunca murió. Bajo la presión del sufrimiento y la debilidad, solo estalla cuando es agitado por la oposición en nuevas y más feroces llamas. Se volvió, en efecto, más fácilmente provocado en la vejez, y produjo en él una irritación e impaciencia inquieta con el mundo y todos sus quehaceres. Su mirada plena y clara estaba fija en el Más Allá.