Para el Domingo Sexagésima

Lucas 8:4-15. Comparar con Mateo 13:1-23; Marcos 4:1-20.

Armon. Evang. Cap. LXI.

Cuando Cristo quería enseñar algo a una gran multitud de personas, que pudiera servirles para la salvación, prefería hablar de la Palabra de Dios, en lugar del culto externo, que entonces tenía un valor tan alto entre los fariseos y sacerdotes. Esto indicaba que entre las innumerables bondades con las que Dios inunda diariamente el mundo, la comunicación de Su Palabra ocupa fácilmente el primer lugar, sin la cual no podríamos convertirnos ni en hijos de Dios, ni en herederos de la vida eterna.

Porque es el alimento de las almas, el consuelo de los miserables, el refrigerio de los afligidos, la fuerza de los débiles, la instrucción de los sencillos, es aquella semilla santa e incorruptible, por la cual renacemos a hijos de Dios, 1 Pedro 1:23, y la lámpara, Salmos 119:105, por la cual nuestros pies son dirigidos al camino de la paz hacia la vida eterna. De tal manera, que quien quitara la Palabra de Dios a los hijos de los hombres, no parecería injustamente haber quitado el sol del mundo.

Por eso también en la Sagrada Escritura la Palabra es tan altamente estimada, que incluso el ángel del cielo le dijo al centurión Cornelio que Pedro le diría palabras por las cuales sería salvo y toda su casa, Hechos 11:14. Porque el evangelio es poder de Dios, que salva a todos los que en él creen, Romanos 1:16. Tal alabanza no se otorga en ninguna parte al culto externo ni a las demás costumbres y ceremonias, que el mundo suele exaltar, porque el ejercicio corporal aprovecha poco, pero la piedad, que consiste en la verdadera fe y en la obediencia a la palabra divina, para todo aprovecha y tiene la promesa de esta vida presente y de la venidera", 1 Timoteo 4:8.

Por lo tanto, también Cristo dice que a Su Padre celestial sólo le agrada el culto que se hace en espíritu y en verdad, Juan 4:24, y prefiere a María, que se sienta a Sus pies y escucha la palabra, a Marta, que se ocupaba de muchas cosas externas para servir a Cristo, Lucas 10:41. Por lo tanto, aquellos aconsejan mal a las iglesias, que descuidan el estudio de la palabra divina, por la cual solamente llegamos al conocimiento de Dios y de Cristo, y se ocupan de ceremonias externas, por muy gloriosas que sean, a las cuales se puede aplicar con razón aquella expresión de Cristo en Mateo 15:9: "en vano me honran", etc.

Ahora bien, como Cristo quiere hablar de este asunto de suma importancia, envía una introducción, que aunque breve en palabras, es muy enfática, al decir: "¡Oíd! Ved." Cuando los hombres quieren comenzar un discurso, a menudo usan introducciones extensas y traídas de lejos, por las cuales buscan obtener favor, atención y una disposición dócil para despertar. Dios puede arreglárselas con una sola palabra, ya que Él habla "con autoridad", Mateo 7:29. Porque como Él es Señor de toda criatura, ¿quién podría negarse a escucharlo? Por eso también dice en Deuteronomio 32:1: "Escuchad, cielos, y hablaré; y oiga la tierra las palabras de mi boca"; y Salmos 50:7: "Oye, pueblo mío, y hablaré; Israel, testificaré contra ti: Yo soy Dios, tu Dios soy yo"; e Isaías 1:2: "Oíd, cielos, y escucha, tierra; porque habla Jehová". Este Señor está también realmente presente, y quiere que se le escuche.

Pero añade: "Ved". Esta pequeña palabra demostrativa casi siempre despierta la atención en la Escritura e indica un asunto excelente o deseable. A veces también muestra la presentación o presencia del asunto, así en Génesis 29:2 de Jacob: "y miró, y he aquí, había un pozo"; y versículo 25: "y por la mañana, he aquí, que era Lea"; igualmente en Éxodo 32:9 en el texto original. Así, por el contrario, con la negación añadida, indica la ausencia del asunto, en Génesis 37:29 en el texto original. Y así, también aquí, esta pequeña palabra sirve en parte para llamar la atención, en parte señala el asunto presente.

Porque las circunstancias del tiempo indican que este sermón fue predicado por Cristo en el segundo año alrededor del mes de junio, algo más de dos meses antes del final del segundo año de su ministerio, época en la que en Palestina solía tener lugar la segunda siembra. De modo que no hay duda de que en el mismo día en que Cristo predicó este sermón desde la barca en la orilla del lago, algunos campesinos estaban sembrando en los campos vecinos, lo que tanto Él mismo desde la barca, como el pueblo en la orilla podían ver, de donde Cristo también aprovechó la oportunidad para presentar esta parábola. Esta es, pues, la introducción.

El tema del sermón es: "Salió el sembrador a sembrar su semilla". Él mismo explica este tema en la interpretación de la parábola así: "El sembrador siembra la palabra. La semilla es la palabra de Dios". Hay que tener en cuenta ambas cosas, tanto la semilla como el sembrador. "La semilla es la palabra de Dios". Aquí es sobre todo necesario determinar exactamente qué es la palabra de Dios. Los papistas ven una doble palabra de Dios, una escrita y otra no escrita. Y la primera la debilitan, llamándola letra muerta, nariz de cera, manzana de la discordia, pero la segunda la elevan de una manera maravillosa y ciertamente con el fin de poder apoyar sus tradiciones humanas.

Y ciertamente no podemos negar que al principio la palabra de Dios fue transmitida sólo oralmente por el Hijo de Dios a los patriarcas, a través de estos a sus familias e hijos, y así durante 2500 años. Posteriormente, sin embargo, bajo Moisés, cuando la duración de la vida humana disminuyó, pero la maldad y la impiedad aumentaron, Dios mismo se encargó de que fuera escrita, para que no fuéramos engañados por las tradiciones de los hombres. Y en ese tiempo no era la palabra predicada una diferente y otra diferente la escrita, sino que era una y la misma.

Porque los profetas han resumido en pocas palabras las mismas predicaciones que pronunciaron con muchas palabras ante el pueblo, las han escrito en tablas y las han colgado en las puertas del templo, para que las leyera quien pasara por allí, Habacuc 2:2; y Jeremías, capítulo 36:2, escribió en un libro todas las palabras que el Señor le había dicho durante muchos años. Así, los evangelistas han redactado en sus escritos la misma palabra que el Hijo de Dios trajo del seno del Padre y nos anunció, Juan 1:18. Y los apóstoles no presentaron otra cosa en sus predicaciones y otra diferente trataron en sus cartas, sino que fueron los mismos en ambas, como el apóstol Pablo, 2 Corintios 1:13, testifica solemnemente de sí mismo.

También Dios mismo, cuando quiere recomendarnos Su Palabra, no nos remite a la tradición oral, sino a la Palabra escrita. Deuteronomio 17:18 quiere que el rey tome la ley de los sacerdotes, y haga que se escriba en un libro, para que aprenda de ella a temer a Jehová su Dios, todos los días de su vida. Y capítulo 12:32 insiste con dureza en que no se debe añadir ni quitar nada de ella. También Cristo, cuando un escriba en el evangelio quiso saber de Él el camino a la vida eterna, Lucas 10:26, no le preguntó cómo son las tradiciones, sino ¿qué está escrito en la ley? ¿cómo lees? Finalmente, Abraham, en la conversación con el hombre rico, que pensaba que si algún muerto informara sobre el estado de la vida futura y la condenación, los hombres se arrepentirían con más diligencia, remite a este a la palabra escrita, diciendo: "A Moisés y a los profetas tienen; óiganlos. Si a estos no oyen, tampoco se persuadirán aunque alguno se levantare de los muertos", Lucas 16:29 ss.

Por lo tanto, debemos saber y tener por cierto que la semilla, la palabra de Dios, de la que Cristo habla aquí, no es ninguna expresión de la razón humana, sino la celestial doctrina del Espíritu Santo, que Dios ha transmitido ya sea inmediatamente de Su propia boca, o mediatamente a través de los patriarcas, profetas y apóstoles, y ha confirmado con milagros asombrosos, en la cual Él ha revelado Su voluntad, ha abierto el camino de la salvación eterna y al mismo tiempo ha enseñado lo que debemos hacer tanto a Él como al prójimo, para que hiciéramos lo que le agrada y es saludable. En una palabra, la Sagrada Escritura y lo que se toma de esta fuente de Israel, es propiamente la palabra de Dios. David recomienda esta palabra muy gloriosamente, Salmos 19:8, y Cristo testifica que en ella tenemos la vida eterna, Juan 5:39.

Pero esta palabra de Dios se compara en nuestra predicación de Cristo con la semilla por muchas razones.

1. Despreciable e Invaluable: Como una semilla desconocida, de la que no se sabe qué frutos trae, es una cosa despreciable y sin valor, así también la palabra de Dios se tiene por nada. Por eso Pablo dice que predica a Cristo crucificado, para los judíos tropiezo, y para los gentiles locura, 1 Corintios 1:23.

2. Fuerza Espiritual: Como la semilla tiene una fuerza en sí misma para crecer, dar fruto y producir algo semejante a sí misma, fuerza que no encontramos en otras cosas, que se producen por el esfuerzo humano, aunque sean del oro más precioso, así la palabra de Dios tiene en sí una fuerza espiritual, vivificante, para regenerar al hombre, para hacer ver a los ciegos, para convertir a los idólatras en temerosos de Dios, a los glotones en moderados, a los perezosos en activos y celosos en buenas obras, para hacer de los hombres terrenales hombres espirituales. Esto no se puede conseguir de otro modo, ni con oro ni con plata.

3. Necesidad de Difusión: Pero como la semilla encerrada en el granero o almacenada en el granero no produce ningún fruto, sino sólo la esparcida en la tierra, así también la palabra de Dios, si no se esparce en los oídos y corazones de los hombres, permanece infructuosa y no regenera a los hombres, ni da frutos de fe. Bajo el papado han sido muy parcos con la difusión de esta semilla, pero pródigos con sus tradiciones, y por eso también han dado poco fruto, que pudiera haber sido agradable a Dios.

4. Dependencia de la Bendición Divina: Como al sembrar se requiere la bendición de Dios, si no queremos haber esparcido la semilla en vano, así en la predicación de la palabra de Dios no es nada el que planta, ni el que riega, sino Dios, que da el crecimiento, 1 Corintios 3:7.

5. Preparación del Corazón: Como finalmente al sembrar hay que preparar el campo, si no queremos perder esfuerzo y trabajo junto con la semilla, así también hay que preparar el corazón para escuchar la palabra de Dios. Y como nosotros no somos capaces de hacer esto con las propias fuerzas de nuestra naturaleza, hay que pedir diligentemente a Dios, tanto por parte de los predicadores como de los oyentes, que Él dé a aquellos la palabra con apertura gozosa de su boca, para dar a conocer el misterio del evangelio, Efesios 6:19, pero que abra el corazón de estos, para que presten atención a lo que dicen los maestros, como leemos de la vendedora de púrpura Lidia, Hechos 16:14.

Del sembrador de esta semilla, el Señor mismo dirá después en la parábola de la cizaña, Mateo 13:37: "El Hijo del Hombre es el que siembra la buena semilla", refiriéndose a sí mismo con ello. Porque en un lenguaje figurado común entre los profetas, entonces se llamaba al Mesías Hijo del Hombre. "Este salió". Pero ¿de dónde salió?, pregunta Crisóstomo, ¿Él, que está presente en todas partes? ¿y cómo salió? Ciertamente no se nos acercó espacialmente, sino por el hecho de la encarnación. Porque como nosotros no podíamos venir a Él, ya que la pared de los pecados estaba en medio, que nos separaba, Isaías 59:2, así Él mismo viene a nosotros. Pero ¿con qué fin salió del cielo de su Padre, y vino al mundo? ¿Acaso para corromper la tierra llena de espinas y cardos y castigar a sus malvados habitantes? No, sino para esparcir Su Palabra y así hacer fructíferos para Dios los corazones de los hombres, como si fueran campos y campiñas.

Porque "habiendo Dios hablado muchas veces y de muchas maneras en otro tiempo a los padres por los profetas, en estos postreros días nos ha hablado por el Hijo, a quien constituyó heredero de todo", Hebreos 1:1 ss. Y lo que aquí dice en parábola, lo dijo en Nazaret en Lucas 4:18 con palabras claras de Isaías 61:1: "El Espíritu del Señor está sobre mí, por cuanto me ha ungido para dar buenas nuevas", etc. Con esto, sin embargo, ha querido darnos a considerar Su humillación, que no consiste sólo en que fue obediente a Su Padre celestial hasta la muerte, y muerte de cruz, Filipenses 2:8, sino también en que no se avergonzó de ser en esta tierra un predicador y anunciador de la palabra de la cruz.

Considera ahora cuán grande es en cambio el orgullo de los papas, que quieren ser considerados vicarios de Cristo en este mundo, y de las larvas de obispos. Estos lo considerarían vergonzoso si tuvieran que predicar la palabra. Por lo tanto, prefieren ser llamados señores benignos de sus súbditos, que siervos fieles de la palabra; prefieren cuidar de perros y caballos, que de las almas de los hombres. Pero tanto más grave será la condenación, que ni siquiera se han dejado incitar por el ejemplo del Hijo de Dios a hacer aquello que es propiamente su oficio. En verdad, ¡cuán diligentemente ha administrado este unigénito Hijo de Dios Su oficio! Porque en todo tiempo ha salido a sembrar.

Él mismo plantó en el corazón de Adán, caído en pecado, la promesa de la semilla bendita, Génesis 3:15, por la cual comunicó a su conciencia aterrorizada un consuelo vivo y firme. Él mismo sembró en el corazón de Noé la palabra, por la cual le ordenó construir el arca, en la cual debía guardarse la semilla de la iglesia para el segundo mundo, Génesis 6:13. Él mismo llamó de Caldea a Abraham, hundido en la idolatría, y plantó en su corazón la promesa de la semilla, en la cual todas las naciones de la tierra serían bendecidas, Génesis 12:3. Él mismo habló con Moisés todas Sus palabras y mandamientos, que después debía presentar a los israelitas, Éxodo 20:1. Él es quien dijo a los profetas, Jeremías 1:9: "He aquí que pongo mis palabras en tu boca". Ezequiel 3:17: "Hijo de hombre, yo te he puesto por atalaya a la casa de Israel; oirás la palabra de mi boca, y los amonestarás de mi parte".

Él mismo, sentado a la diestra del Padre, todavía hoy pone a algunos como apóstoles, a otros como profetas, a otros como evangelistas, a otros como pastores y maestros, para que los santos sean perfeccionados para la obra del ministerio", Efesios 4:11 ss. Pero sobre todo, ha sido diligente en la difusión de Su Palabra en los días de Su carne, cuando con celo incansable por todas partes en Jerusalén, Capernaúm, Nazaret, en Judea y Galilea, en ciudades, en campos, en todas partes predicó la palabra de Dios. Pero en ninguna parte celebró misa, ni realizó otras ceremonias. Los papistas invierten esto por completo, en todas partes celebran misa, en ninguna predican. Pero precisamente con ello aconsejan mal a la salvación de los hombres, porque ciertamente a través de la palabra y no a través de ceremonias comienza y se perfecciona nuestra salvación.

Además, hay que tener en cuenta la enseñanza de Cristo sobre lo que ocurre con la semilla espiritual, cuando es sembrada por el sembrador celestial, es decir, con la palabra de Dios, cuando es predicada. A saber, que apenas la cuarta parte de ella da fruto incluso en los corazones de aquellos que escuchan la palabra, no por culpa de la palabra o de los predicadores de la palabra, sino por culpa de los corazones humanos. Porque como la semilla, aunque sea la mejor de todas y sea sembrada por el campesino más experimentado, sin embargo, si cae en el camino o en pedregales o entre espinos, no da fruto, a menos que encuentre en algún lugar buena tierra: así también la palabra de Dios, aunque sea presentada por el más erudito, piadoso y elocuente, sin embargo, permanece sin fruto, si no encuentra oyentes que puedan ser comparados con la buena tierra.

Por lo tanto, el Señor ha puesto cuatro clases de oyentes, que debemos considerar individualmente según su naturaleza:

1. Los del Camino: La primera clase de oyentes son los que no reciben la palabra de Dios de otra manera que si la semilla cayera en el camino. Son personas cuyos corazones están abiertos a pensamientos vanos, a diversas supersticiones y errores, a malos deseos y a toda clase de opiniones no de otra manera que cualquier camino común, que permite el paso a todos los que pasan y andan alrededor; cuyos corazones también se han endurecido como un camino pisoteado por la larga práctica y costumbre de la vida impía, de los errores, de la infamia y de otros vicios. Tales personas vienen ciertamente a la predicación, se sientan entre los demás oyentes y escuchan la palabra de Dios según la costumbre, para no ser tenidos abiertamente por impíos, como hicieron los judíos, Ezequiel 33:21, pero escuchan sin sentido, sin entendimiento, sin ninguna atención, es decir, con un corazón que está vuelto por el diablo a otra parte; por lo cual es imposible que ellos, por mucho que se les exhorte, se despojen de su naturaleza, dejen de lado su costumbre, sí, se van como vinieron, excepto que se vuelven aún peores. En estos se pierde la semilla de la palabra divina y no es diferente que si la hubieras esparcido en la pared empinada.

La causa de ello es: primero, porque ellos, como la semilla esparcida en el camino es pisoteada, así desprecian la santa y venerable palabra misma, la vomitan de nuevo a causa de sus pensamientos carnales, la tienen por broma y pasatiempo. Y como los cerdos pisotean las perlas preciosas con los pies, Mateo 7:6, pero se revuelcan alegremente en su estiércol: así para estos es una vieja patraña de viejas, una bufonada o broma, Efesios 5:4, más querida y agradable que la santa palabra de Dios. Además, como la semilla esparcida en el camino es devorada por las aves y no da fruto: así Satanás envía sus aves infernales (como son las malas insinuaciones, los sofismas de los enemigos de la verdad, la mala charla de gente impía, las expresiones de los burlones, que objetan: ¿Vas a creer todo lo que se dice? ¿Qué quiere este tunante? Hechos 17:18. ¿Vas a dejarte embaucar por el cura?), que quitan así la palabra oída del corazón de los hombres, de modo que ni siquiera queda un recuerdo de ella, y mucho menos que por ella sean despertados a la fe, a la práctica de la piedad y a la producción de frutos.

2. Los Pedregales: La segunda clase de oyentes son los que están representados por el pedregal, en el que cae la semilla. Estos son los que no sólo escuchan la palabra, sino que también la aceptan, y no de cualquier manera, sino con alegría, cuando oyen, a saber, cómo se castiga la superstición y la impiedad de otros, pero ellos mismos no son reprendidos precisamente. Así que si no ocurre nada que se oponga a su opinión, alaban la palabra, ensalzan el evangelio, hablan de la fe y prometen un fruto glorioso. Como hicieron aquellos judíos, que recibieron a Cristo con tal alegría, que ni siquiera temieron el poder de los romanos, sino que decidieron elegirlo rey, Juan 6:15. Estos dejan, sin embargo, la palabra sólo en el oído y en la lengua, y no la reciben en su corazón duro como la roca, ni la retienen con el entendimiento correcto o el propósito serio de mejorar su vida, sino sólo superficial y rutinariamente; más por jactancia, que por celo en la verdadera piedad, charlan de ello y aturden los oídos de la gente.

¿Qué sucede entonces? Como la semilla, que brota rápidamente entre las piedras y carece de raíz más profunda, no puede durar mucho, sino que es quemada por el calor del sol, y se marchita en el tallo, así estos "veletas", que en parte sirven al tiempo y se adaptan a las costumbres de su tiempo, en parte sólo creen por un tiempo y no perseveran mucho tiempo en su propósito... Bajo "veletas" entiende Cristo, pues, y designa como tales a todos aquellos que vuelven a apartarse de la palabra oída en tiempo de persecuciones y tribulaciones. Pero la causa de tal apostasía y de tal caída no es el calor, es decir, la persecución y la tribulación en sí mismas. Porque el calor no quema las verdaderas semillas, sino que las lleva a la madurez. Sino que si las semillas carecen de raíz, entonces les suele ocurrir esto. Así también tales oyentes carecen de la raíz correcta, es decir, del necesario entendimiento de la palabra divina, del conocimiento profundo de la verdad, del sello interior y poderoso del Espíritu Santo en su conciencia. Y así sucede que, como hojas heladas por la escarcha, caen y dan tan pocos frutos verdaderos, que más bien se convierten en los enemigos más amargos, ellos, que poco antes parecían querer ser los mayores defensores de la fe cristiana.

3. Los Espinos: La tercera clase de oyentes son los que dejan caer la semilla de la palabra entre los espinos. Pero los espinos los explica el Señor Cristo mismo como las preocupaciones de este mundo, y el engaño de las riquezas y muchas otras concupiscencias, entre las que se comprenden los deseos desordenados y la vana ambición y los demás afanes de este mundo. Lo cual se compara muy acertadamente con los espinos. Porque como los que andan entre espinos sólo avanzan con dificultad, ya que los espinos se agarran y retienen por todas partes, así los que se enredan en las preocupaciones del sustento, o codician riquezas, o ceden a su inclinación, son fácilmente impedidos de ir a la iglesia y escuchar la predicación. Porque como el imán atrae el hierro, así su corazón es atraído por las preocupaciones, la codicia de riquezas y los cebos de la carne de las cosas celestiales a las terrenales. Sí, aunque escuchen mucho la palabra, sin embargo, no actúan según ella. Si se requiere la benevolencia hacia el prójimo necesitado, entonces Mamón los retiene como un espino, sólo que cada uno se tenga a sí mismo por el prójimo. Si Cristo exhorta a la sobriedad por medio de la palabra, entonces los malos deseos atraen el corazón al otro lado, para que no preste atención ni actúe según ella.

Además, como los espinos adornados con hojas y flores atraen alegremente a los caminantes, pero si se les agarra con demasiada imprudencia, pinchan con fuerza y hieren dolorosamente: así las preocupaciones de este mundo y el engaño de las riquezas y la lujuria y los demás placeres nos invitan con una especial gracia, como las sirenas, halagadoramente, pero si alguien les inclina el corazón aunque sólo sea una vez, entonces siente las punzadas más fuertes y dolores del cuerpo y del alma. Las preocupaciones del mundo hacen que uno no pueda ni comer ni dormir en paz, ni ser capaz de pensar con atención en ninguna cosa útil. Lo mismo ocurre con las riquezas, si alguien se esfuerza por conseguirlas, o desea conservarlas, o debe perderlas, entonces ciertamente siente por todas partes los dolores más amargos. "Los que quieren enriquecerse caen en tentación y lazo, y en muchas codicias necias y dañosas, que hunden a los hombres en destrucción y perdición", 1 Timoteo 6:9.

Pero si ya hemos conseguido una gran masa de riquezas, entonces no atribuimos esto tanto a la bendición de Dios, sino a nuestro esfuerzo, apartamos nuestro corazón del Dios vivo y ponemos nuestra confianza en las riquezas inciertas, 1 Timoteo 6:17, nos convertimos en idólatras, Colosenses 3:5, nos hundimos en la disipación y los placeres y olvidamos a Dios y nuestra salvación. Por eso Cristo antepone aquí la preocupación a la riqueza y deja que le sigan los placeres. Porque para conseguir tesoros, primero vienen las preocupaciones; si se han conseguido, entonces nos arrojan a los placeres, sólo para que el alma sea herida y atormentada por ambos lados. Si finalmente hay que dejarlas ir, entonces sólo con dificultad nos desprendemos de ellas, sí, algunos, vencidos por la impaciencia del dolor, pronuncian horribles blasfemias contra Dios, por las que hieren mortalmente su conciencia, muchos también se pierden por completo. ¿Quién no debería, pues, entender que se les compara con razón con los espinos?

Y no mejor es la suerte de aquellos que se entregan a los placeres, y después de haber superado el primer dolor, se entregan a la fornicación y practican toda clase de impureza, Efesios 4:19. Cómo estos después dañan sus cuerpos y sus almas, de ello vemos los ejemplos diarios en los borrachos, los cazadores de prostitutas, los jugadores y esclavos similares de los placeres carnales. En todos estos, cuando los espinos salen y crecen al mismo tiempo, se ahoga la semilla salvadora de la palabra. Las preocupaciones y los placeres son demasiado fuertes, para que no puedan elevar sus corazones a la contemplación de las cosas divinas. También las riquezas enredan las almas de tal manera, que no prestan atención a lo que se enseña en el nombre de Cristo. De ahí viene que finalmente olviden todo lo que han aprendido de la palabra de Dios en su juventud y que ellos, que parecían haber hecho grandes progresos en el reino de Dios, finalmente se conviertan en los últimos de todos. Pero con razón observa Crisóstomo que Cristo no reprende aquí la riqueza misma, sino sólo el engaño de la riqueza. Porque en ella, como también en los placeres y las lujurias, no hay nada sino puro engaño: nombre sin sustancia. ¿Y qué es placer y gloria, qué pompa y ostentación sino meras fantasías, si no están unidas a la virtud y la piedad, como la cosa misma? Hasta aquí hemos tenido, pues, tres clases de oyentes de la palabra, que son infructuosos y no dan fruto.

4. La Buena Tierra: La cuarta clase de oyentes son aquellos que se comparan con la semilla que "cayó en buena tierra". Cristo les atribuye los siguientes dones: primero, que "oyen" la palabra. Porque los que son como una víbora sorda, que se tapa el oído, Salmos 58:5; o los que con los judíos no quieren obedecer a la palabra que se les dice en el nombre del Señor, Jeremías 44:16; o con el rey Acab están disgustados con los profetas, porque no les profetizan bien, sino sólo mal, 1 Reyes 22:8; o esperan revelaciones espirituales del espíritu, que puede disfrazarse de ángel de luz, 2 Corintios 11:14; ¿qué tiene de extraño que estos sean engañados y seducidos? Porque precisamente con este fin ha confirmado Cristo el oficio de la iglesia por una ley eterna, Mateo 28:20, porque por la predicación de la palabra quiere reunir y mantener una iglesia, y quien es de Dios, ese oye la palabra de Dios, Juan 8:47. Por lo cual también Cristo da esta señal distintiva de los verdaderos miembros de la iglesia: "Mis ovejas oyen mi voz", Juan 10:27, y a través de este oír de la palabra, como a través del medio ordinario, Dios suele dar la fe, Romanos 10:17, cuando, a saber, lo otro, que sigue ahora, se añade.

Porque en segundo lugar se dice en Mateo: "y entienden". Esta palabra nos presenta gloriosamente cómo debe ser el estudio de la palabra divina. Porque designa propiamente, percibir, considerar y tener en cuenta en el espíritu y el entendimiento, de manera ordenada y según un cierto curso, distinción y juicio, cómo es o debe ser una cosa, no de otra manera que en la arquitectura una casa o edificio en sus habitaciones, espacios y partes según una proporción correcta se suele dividir, para que se pueda vivir en ella de manera cómoda y ordenada. Como nosotros, pues, también construimos una casa por medio de la audición de la palabra y la fe, que pueda ser segura y firme contra las tormentas y el clima de las tentaciones, así Cristo nos exige tal entendimiento y perspicacia, que seamos capaces de distinguir sabiamente las cosas semejantes y desemejantes y ya sea separarlas o verlas juntas correctamente, para que tanto nosotros mismos crezcamos en la fe como al mismo tiempo podamos edificar a otros. Para alcanzar tal entendimiento se requiere que uno hable de la ley de Jehová día y noche, Salmos 1:2. Porque, como dice Hilario, en la Escritura no importa la lectura, sino el entendimiento. Y por eso también la mayoría de los pasajes de la Escritura están presentados en palabras tan claras y evidentes, que no necesitan interpretación, sino que, como testifica Agustín, tanto a los iletrados como a los eruditos el acceso a ella está abierto. El verdadero y saludable uso de la palabra divina no consiste, pues, en palabras ininteligibles, sino en el verdadero sentido y entendimiento, que debemos esforzarnos por obtener. Quien haga esto, también aumentará día a día y se enriquecerá en buen entendimiento de la Escritura.

En tercer lugar, Cristo atribuye a estos oyentes que "reciben la palabra". Esto expresa gloriosamente la disposición de los oyentes diligentes y creyentes. Porque lo que nos es agradable, lo agarramos, como se dice, con ambas manos, lo recibimos con avidez, con gusto y con alegría, nos afanamos y esforzamos por ello como pretendientes, lo abrazamos con amor y le mostramos especial favor y amabilidad, no de otra manera que si uno recibiera al huésped más valioso y querido en su casa. Todo esto se resume en la expresión: recibir la palabra. Lucas nos muestra tal recepción en los bereanos, Hechos 17:11, "recibieron la palabra con toda solicitud, escudriñando cada día las Escrituras para ver si esto era así". "Y cuando se dieron cuenta de ello, recibieron la palabra oída, no como palabra de hombres, sino como lo que verdaderamente es, palabra de Dios", 1 Tesalonicenses 2:13. Con esta recepción de la palabra, sin embargo, la Santísima Trinidad misma es recibida en la posada de nuestro corazón, como testifica Cristo Juan 14:23: "El que me ama, mi palabra guardará; y mi Padre le amará, y vendremos a él, y haremos morada con él".

Pero como en cuarto lugar no basta haber recibido una vez la palabra con alegría, porque eso también lo hacen los veletas, sino que cada uno debe perseverar hasta el fin, Mateo 10:22, así añade como cuarto don: "la retienen en un corazón noble y bueno", es decir, la guardan cuidadosamente. Porque la palabra de Dios tiene, como un tesoro muy valioso, muchos enemigos, no sólo el mundo, los herejes y aquellas aves de rapiña infernales, de las que se ha hablado antes, sino también los deseos de la propia carne y de la razón. Y estos enemigos compiten todos en expulsar o arrebatar de nuevo de nuestro corazón la palabra una vez recibida. Después de que nuestros corazones han sido limpiados una vez por la palabra oída y creída, Hechos 15:9, lo que una vez ha sido recibido en un corazón noble y bueno debe ser retenido en fiel memoria. Por eso Pablo enseña 1 Tesalonicenses 5:21: "Examinadlo todo; retened lo bueno". Y Cristo dice a los de Tiatira, Apocalipsis 2:25: "pero lo que tenéis, retenedlo hasta que yo venga". Porque si esto sucede, entonces también sigue la salvación, como Pablo escribe a sus corintios, 1 Corintios 15:1 ss.: "Además os declaro, hermanos, el evangelio que os he predicado, el cual también recibisteis, en el cual también perseveráis; por el cual asimismo, si retenéis la palabra que os he predicado, sois salvos...". Porque si Cristo es recibido por nosotros como posada, entonces a veces se presenta como si quisiera irse de nuevo y llevarse consigo el tesoro de la palabra, entonces hay que retenerlo naturalmente y hay que ponerle las manos encima y ponerle las ataduras de las oraciones y súplicas y rogarle que se quede con nosotros, Lucas 24:29. Esta violencia es agradable a Dios.

En quinto lugar, finalmente añade de los buenos oyentes que "dan fruto". Qué se entiende por fruto, nadie nos lo puede explicar con más exactitud que el apóstol Pablo, quien enseña en Romanos 6:22: "Mas ahora que habéis sido libertados del pecado y hechos siervos de Dios, tenéis por vuestro fruto la santificación, y como fin, la vida eterna"; y Gálatas 5:22: "Mas el fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza". Porque los que han renacido por la fe y se han convertido en hijos de Dios, se ejercitan en estas obras santas, ya que la fe actúa por el amor, Gálatas 5:6. "Andad como hijos de luz (porque el fruto del Espíritu es en toda bondad, justicia y verdad), probando lo que es agradable al Señor", Efesios 5:9 ss. Y esto es lo que Santiago exige, capítulo 2:18: "Muéstrame tu fe sin tus obras". Y Pedro, 2 Pedro 1:5 ss.: "vosotros también, poniendo toda diligencia por esto mismo, añadid a vuestra fe virtud; a la virtud, conocimiento; al conocimiento, dominio propio; al dominio propio, paciencia; a la paciencia, piedad; a la piedad, afecto fraternal; y al afecto fraternal, amor. Porque si estas cosas están en vosotros, y abundan, no os dejarán estar ociosos ni sin fruto en cuanto al conocimiento de nuestro Señor Jesucristo". Estos son los frutos que se exigen de nosotros por la predicación de la palabra, y que los oyentes diligentes y buenos producen; pero "en paciencia", como testifica el mismo Cristo. Porque como las semillas, antes de madurar, deben sufrir la helada, y la nieve, y la escarcha, y la lluvia, y el granizo y otros males: así también surgen en la predicación de la palabra diversas tentaciones, que en parte proceden exteriormente de enemigos abiertos, en parte surgen interiormente de nuestras inclinaciones corrompidas. Estos intentan ahogar la semilla en el tallo. Pero los piadosos "en vuestra paciencia ganaréis vuestras almas", Lucas 21:19, y son tan poco perturbados por estas tentaciones, que también se glorían de las tribulaciones, sabiendo que la tribulación produce paciencia; y la paciencia, prueba; y la prueba, esperanza; y la esperanza no avergüenza; porque el amor de Dios ha sido derramado en sus corazones", Romanos 5:3 ss.

Pero Cristo testifica que en estos frutos hay una gran diferencia, porque algunos dan treinta por uno, otros sesenta por uno, otros cien por uno. Jerónimo en su carta a Eustoquio "sobre la conservación de la virginidad" y en su primer libro contra Joviniano, también aquí y allá, da el fruto de cien por uno a la virginidad, el de sesenta por uno a la viudez, el de treinta por uno al matrimonio, pero lo hace sin ningún fundamento. Porque el propósito de Cristo aquí no es comparar estos tres estados entre sí, como hace Pablo en 1 Corintios 7. Sino que Cristo quiere enseñar sencillamente cómo la semilla no da fruto igualmente abundante en todas partes, sino que según la naturaleza del suelo, uno es más fructífero que otro, como por ejemplo Isaac, Génesis 26:12, recibió una cosecha de cien por uno por la bendición de Dios: así también entre los buenos oyentes de la palabra divina, de cualquier condición y estado que sean, unos hacen mayores progresos en la piedad que otros, y por lo tanto también unos contribuyen más, otros menos a la edificación común de la iglesia. Así, para todos los piadosos está fuera de duda que las iglesias de Cristo se han alegrado de un fruto de cien por uno del ministerio de Pablo, ya que este ha trabajado más que todos los demás, 1 Corintios 15:10, mientras que otros en comparación con él apenas han dado un fruto de veinte por uno.

Así, el Señor en todo tiempo, según su voluntad más libre, ha repartido diversamente los dones de Su Espíritu en este mundo, según ha reconocido que era provechoso para la edificación de Su iglesia, como Cristo Mateo 25:14 ss. expone ampliamente en la parábola de los talentos, y Pablo 1 Corintios 12:4. Pero en la otra vida coronará precisamente estos Sus dones en Sus santos. Y no hay duda de que, como una estrella difiere de otra en claridad, 1 Corintios 15:41, así también una vez en la resurrección habrá grados de gloria, según la diversidad del fruto múltiple que cada uno ha dado a la iglesia en su vida. Entre tanto, sin embargo, aquellos que parecen haber satisfecho y realizado más que otros, no deben envanecerse por ello en esta vida, ni despreciar a otros junto a sí, sino reconocer con Pablo la pura gracia de Dios con corazón humilde, 1 Corintios 15:10. Porque ¿qué tienes tú, oh hombre, que no hayas recibido? Y si lo has recibido, ¿de qué te glorías como si no hubieras recibido? 1 Corintios 4:7. Pero aquellos que parecen ser inferiores a otros, no deben por eso desanimarse, sino esforzarse diariamente por dar más fruto, confiando en Dios, que aquel que comenzó la buena obra en ellos, la perfeccionará también hasta el día de Jesucristo, Filipenses 1:6. Porque como el labrador finalmente siega toda la cosecha, y tampoco desecha las espigas más delgadas, así también el Padre celestial no despreciará a los imperfectos, y ciertamente por amor a Cristo, sino que también a ellos, que han sido fieles en lo poco, los pondrá sobre mucho, Mateo 25:23.

Esta es la sencilla exposición de la parábola de la semilla, que cae en un suelo cuádruple. Lo que el Salvador ha querido presentarnos con ello como enseñanza, está suficientemente claro por lo dicho hasta ahora. Pero queremos tocarla con breves palabras. Dios ha revelado Su palabra al género humano y la ha hecho predicar por Su Hijo, que ha venido del seno del Padre, también la mantiene hoy en la iglesia y la sigue plantando sin otro fin, sino para que Él produzca frutos de piedad en nuestros corazones, y aprendamos a dejarnos encontrar en el estado de buenas obras, donde se necesiten, para que no seamos infructuosos, Tito 3:14, sino que demos mucho fruto, y ciertamente tal que permanezca, Juan 15:16. Porque ¿quién siembra un campo sino con el fin de que se alimente de él a sí mismo y a los suyos? ¿Quién planta un huerto, si no para deleitarse decentemente en él? ¿Quién planta una viña y no come de su fruto? ¿o quién apacienta un rebaño y no come de la leche del rebaño? 1 Corintios 9:7. Nosotros somos labranza de Dios, 1 Corintios 3:9, nosotros somos Su huerto, Su viña, el rebaño del Señor, que Él apacienta con Su palabra, planta con Su palabra, edifica con Su palabra, siembra con Su palabra. Así que sólo frutos quiere Él de nosotros. Y con este fin envía a Sus siervos a recibir los frutos, Mateo 21:34. Por lo cual también los siervos fieles de la palabra deben recordar que no es en absoluto la parte menos importante de su oficio encomendado, exigir de sus oyentes frutos de fe, piedad y buenas obras.

Pero ¿qué sucede? ¡Ay, ay!, en esta exigencia se muestra que apenas la cuarta parte de los oyentes ha sacado provecho de la predicación de la palabra y ha mejorado su vida según ella, o que ciertamente apenas la cuarta parte de las predicaciones ha sido recibida así por los oyentes, que da fruto. Pero no debemos echar la culpa de ello a la palabra predicada misma, como ciertamente suele suceder, que los hombres concluyen del fruto en los oyentes a la palabra y a su verdad, y cuando ven que sólo pocos son mejorados por la predicación de la misma, inmediatamente echan la culpa a la palabra misma. Tales personas eran entonces los escribas y fariseos, que, mientras ellos mismos eran castigados por Cristo a causa de su superstición, sus tradiciones humanas y sus errores, a su vez acechaban sus predicaciones y a sus oyentes y se decían a sí mismos: vamos a ver qué fruto saldrá de su predicación; vamos a ver si él mismo puede convertirlos a todos. Así hacen hoy en día los papistas y otros. Cuando ven entre los evangélicos a un despreciador de la palabra, a un blasfemo, a un ladrón, a un borracho, a un soberbio, a un calumniador, a un lujurioso o voluptuoso, entonces claman inmediatamente: "estos son los frutos del nuevo evangelio" y así la palabra de Dios misma debe dejarse poner en mala fama por culpa de tales personas.

Cristo defiende, pues, con esta parábola la inocencia de Su palabra y testifica que siempre permanece igual por completo, y no cambia ni es nunca ineficaz; pero la culpa reside en los corazones de los hombres, de los cuales unos no dejan entrar esta semilla santa y saludable de Dios a causa de su dureza, otros dejan que la semilla introducida se queme de nuevo por el calor de las tentaciones y tribulaciones, otros la ahogan entre los espinos de los placeres, las preocupaciones y las riquezas engañosas. Así que cada uno mire bien en su lugar cómo oye la palabra de Dios, como Cristo ahora recordará de nuevo; - para que no se traicione a sí mismo por su propia indicación, de que no es del número de los elegidos, que creen a la palabra predicada, Hechos 13:48, sino de los réprobos, con los que cada vez va peor, 2 Timoteo 3:13.

Porque Cristo mismo añade a esta parábola un apéndice, en el que recomienda a Sus apóstoles el propósito y el uso de la misma. Es este: como la palabra de Dios es una semilla tan preciosa, por la cual los hombres son regenerados a hijos de Dios, así quiere Él recordarles que tanto los maestros como los oyentes presten atención a cómo la tratan y la escuchan. Porque en lo que respecta a los maestros, la palabra les ha sido dada para que la practiquen, para que alumbren a otros y con ella iluminen los corazones de sus oyentes. Pero a los oyentes se les comunica para que a los que ya poseen algo de dones espirituales, se les dé más, pero a los que no tienen, ni usan correctamente los dones recibidos, se les vuelvan a quitar los mismos, para que, cuando estos se hayan ido, ellos mismos caigan hasta que se pierdan. Por lo tanto, tanto los predicadores como los oyentes deben esforzarse unidos y con diligencia unánime, para que sean buena tierra, y apliquen así la palabra oída a sí mismos, para que den fruto y sean recogidos en los graneros de Dios.

Pero alguien podría preguntar: ¿cómo puedo convertirme en buena tierra, ya que nadie es bueno, sino sólo el único Dios? Marcos 10:18. Esto es muy cierto. Porque a causa del pecado, Dios ha maldecido la tierra tres veces, Génesis 3:17, 4:11, 8:21, de modo que no da frutos por sí misma, sino espinos y cardos: así también los corazones de los hombres están tan corrompidos desde la juventud a causa de la corrupción inherente de la naturaleza, Génesis 8:21, que no son capaces por sí mismos de pensar algo como de sí mismos, 2 Corintios 3:5. Por lo tanto, si una superficie de la tierra no es previamente limpiada de espinos y cardos y preparada correctamente, no será adecuada y apta para recibir la semilla. Así también nuestros corazones, si no son preparados por una gracia especial de Dios, no son en sí mismos buenos y rectos, para que la palabra de Dios pudiera dar fruto en ellos.

Pero aquí se encuentra alguna diferencia entre la agricultura de Dios y la de los hombres. El campesino terrenal no siembra su semilla en el campo hasta que está limpio de espinos y cardos, porque de lo contrario la semilla se pierde. Pero cuando el sembrador celestial sale a sembrar, esparce la semilla de la palabra en parte en el camino, en parte en el pedregal, en parte entre los espinos; no con la intención de que la semilla perezca, sea pisoteada o ahogada, sino porque la semilla es el único medio e instrumento por el cual se eliminan aquellos obstáculos e impedimentos por cuya causa nuestros corazones no dan fruto. Porque la palabra es el medio por el cual nuestros corazones, que de otro modo son duros e iguales a un camino pisoteado, son conmovidos por Dios, 1 Samuel 10:26, para que se abran, presten atención a lo que se dice, y reciban la palabra, como se ha informado de Lidia, Hechos 16:15. La palabra de Dios es como fuego y como martillo, por el cual las rocas y piedras de nuestros corazones son hechas pedazos, para que la semilla pueda echar raíces en la profundidad del corazón, Jeremías 23:29. La palabra de Dios es finalmente más cortante que cualquier espada de dos filos, corta aquellos espinos de los placeres y las preocupaciones y penetra hasta partir el alma y el espíritu, Hebreos 4:12. Es un dicho común que la tierra, que ha sido humedecida con la sangre de los animales, se vuelve más fructífera en el dar fruto: así también el campo de nuestro corazón, cuando ha sido sumergido en la sangre del Cordero de Dios, se vuelve más fructífero, de modo que puede producir frutos más abundantes de la palabra de Dios oída. Por lo tanto, no debemos atribuir nada a nuestro esfuerzo o mérito o fuerzas, sino todo sólo a la gracia de Dios.

Pero esta gracia no la revela inmediatamente, a través de algún éxtasis entusiasta de un ángel, sino a través de la palabra y el sacramento. Pero como, después de que el hombre ha recibido una vez la gracia del Espíritu Santo, Dios quiere que nos cuidemos de no haberla recibido en vano, 2 Corintios 6:1, ya que al que tiene se le da; así, si una vez se han convertido en buena tierra, los oyentes y los maestros deben esforzarse unidos para que sigan siendo buena tierra, y si alguna vez Satanás intenta allanar de nuevo el camino en nuestros corazones, o arrojar piedras y rocas en ellos, o despertar espinos y cardos, deben imitar a los buenos campesinos y hacer frente a estos males con los medios adecuados.

1. Contra el Corazón como Camino: Un campesino, cuando ve que la gente quiere hacer un sendero a través de su campo, por el cual la semilla es pisoteada o llevada por las aves, ante todo pone una valla alrededor, para detener a la gente, entonces cava con más diligencia, para que también aquella parte del suelo reciba la semilla, finalmente también pone algunos espantapájaros, para ahuyentar a las aves. Así también el predicador, cuando se da cuenta de que tiene oyentes a los que, a causa de sus pensamientos errantes, o a causa de las palabras impías de los burlones, la palabra oída se les escapa fácilmente de nuevo, debe poner una valla y exhortar a sus oyentes a no dejar entrar las charlas de los impíos y a dejar en casa sus pensamientos impíos, para que ahora no divaguen con sus pensamientos fuera de la iglesia, debe inculcar la palabra con tanta más diligencia, debe insistir, sea a tiempo o fuera de tiempo, 2 Timoteo 4:2, debe repetir una y otra vez lo mismo, para que no puedan alegar ignorancia, y así cavar en torno a la higuera, como se dice en la parábola, Lucas 13:8. Entonces ponga también espantapájaros, exponiendo a los oyentes cuán terrible es oír lo que Cristo testifica aquí, que en las predicaciones santas Satanás está presente, que con su pico infernal penetra a través del oído y la boca hasta el corazón y se lleva de nuevo la semilla esparcida, para que no den lugar al diablo, Efesios 4:27.

Igualmente también el oyente preste atención a no tener un camino pisoteado en su corazón, que le impida recibir la palabra oída. Y si siente que algo así se desliza en el corazón, entonces también él ponga una valla, lo cual sucede cuando al escuchar las predicaciones santas presta atención de tal manera que piensa que va a la escuela con Dios y se sienta allí como ante los ojos de Dios, y si al escuchar le asaltan pensamientos errantes, los expulsa pronto de nuevo y recuerda la palabra de David, Salmos 119:50: "Tu palabra me da vida (refrigera) (¡cuánto más la audición!)". Y si oye hablar a gente impía, que o bien ponen en duda la verdad de la palabra oída o intentan burlarse de ella, entonces piense inmediatamente que son aves enviadas por un espíritu maligno, y las ahuyente con una oración piadosa y arme su alma con una consideración tanto más diligente de las amenazas de Dios, para que la palabra oída no se le escape de nuevo tan rápida y fácilmente.

2. Contra el Corazón como Pedregal: Si el campesino encuentra piedras en su campo, entonces o bien las ablanda, como el marga se disuelve con la lluvia y se deshace como polvo, o las saca del campo. Pero los comparados con la roca o la piedra son, como enseña Cristo, aquellos que ciertamente aman la palabra, también parecen ser exteriormente honorables y piadosos, pero interiormente sufren de odio, falsedad, falta de misericordia y vicios similares contra el prójimo, o si irrumpen la cruz, la tribulación y la persecución, prefieren decir adiós a la confesión, antes que querer soportar lo adverso. Si el predicador se encuentra con tales oyentes, que también intente ablandar su mente o quitar la dureza de la piedra, lo cual sucede en parte al presentar las amenazas de la palabra de Dios, como según el testimonio de Cristo el Padre no nos perdonará nuestras faltas, si tampoco nosotros perdonamos de corazón, cada uno a su hermano sus faltas, Mateo 6:15, y 18:35, igualmente cuando Cristo dice: cualquiera que me niegue delante de los hombres, yo también le negaré delante de mi Padre celestial, Mateo 10:33. Pero ¿qué hay que hacer si tales personas ponen sus corazones como un diamante, para no oír la ley y las palabras de Jehová de los ejércitos? Zacarías 7:12. Se dice que el diamante se ablanda si se frota con sangre de macho cabrío. Así pues, presenten a tales corazones de diamante el cruel martirio, azotes, golpes, heridas y la muerte en la cruz de Cristo, que él sufrió por ellos. Estos son verdaderos ungüentos maravillosos. Los corazones que tampoco pueden ser alcanzados por ellos, ciertamente están mal.

También los propios oyentes deben procurar que no falte nada por su parte, deben pedir a Dios que quite el corazón de piedra, endurecido por el odio y la amargura, y les dé un corazón de carne, blando, Ezequiel 36:26, les dé que no sólo crean en Cristo, sino que también padezcan algo por su causa; deben pedirle que estén arraigados y edificados en él, y que estén firmes en la fe, como han sido enseñados, Colosenses 2:7, que estén arraigados y cimentados en el amor, para que puedan comprender con todos los santos cuál sea la anchura y la longitud, y la profundidad y la altura, también reconozcan que amar a Cristo es mucho mejor que todo el conocimiento, Efesios 3:17 ss.; que se convenzan de que sucede para su bien, cuando a veces son castigados y ejercitados en la escuela de la cruz y educados para la vida eterna, Hebreos 12:9; que se pongan ante los ojos cómo los padecimientos de este tiempo presente no son comparables con la gloria venidera que en nosotros ha de manifestarse, 2 Corintios 4:17. Los corazones que no se dejan ablandar por tales pensamientos, para que según 2 Tesalonicenses 1:6 estén dispuestos, como los tesalonicenses, a padecer algo también por amor a Cristo, para que obtengan reposo eterno por la tribulación, cuando ahora el Señor Jesús sea revelado desde el cielo, estos deben ser en verdad más duros que cualquier diamante.

3. Contra el Corazón como Espinos: Finalmente, si el campesino ve que espinos, cardos y matorrales crecen en su campo, por los que la semilla podría ser ahogada, entonces los corta y los arroja fuera del campo o también los quema. Los espinos son, como explica el mismo Cristo, las preocupaciones terrenales, las riquezas engañosas y el cebo de los placeres. Si el predicador se da cuenta de que tiene oyentes de esta clase, cuyos corazones están cargados con las preocupaciones de este mundo y con la codicia de riquezas y placeres, Lucas 21:34, entonces que los corte con la afilada espada de dos filos de la palabra divina. En cuanto a las preocupaciones de este mundo, que les enseñe que hay que distinguir entre las preocupaciones del oficio, que nos son encomendadas por Dios, y entre las preocupaciones vanas e innecesarias. Lo que se refiere a nuestro oficio y nuestro cargo, eso debe hacerse con diligencia, con esmero, con celo, sí, con solicitud; porque maldito el que hace negligentemente la obra de Jehová, Jeremías 48:10. Pero si hemos cumplido con nuestro deber, entonces debemos encomendar lo demás a Dios, cuyo cuidado está sujeto a todo de tal manera, que con nuestras preocupaciones y esfuerzos no podemos ennegrecer un solo cabello de nuestra cabeza, Mateo 5:36, ni añadir un codo a nuestra estatura, capítulo 6:27, y mucho menos que pudiéramos prever algo mayor.

En cuanto a las riquezas, que les muestre que ciertamente las riquezas, que fluyen de la bondad de Dios, no condenan, sobre todo si uno las usa correctamente. Pero al mismo tiempo que enseñe también cómo el vulgo es engañado por su falsa representación de la riqueza. Muchos piensan que la vida y el descanso de los hombres dependen de la abundancia de bienes. Pero esto es muy falso, como Cristo Lucas 12:15 testifica esto con palabras claras y la experiencia misma lo enseña. Porque si el curso de nuestra vida ha llegado a su fin, entonces no puede prolongarse ni una sola hora con todos los tesoros de Creso y Craso. Pero para la vida futura aprovechan tan poco, que más bien a menudo son un obstáculo. Porque como hemos salido desnudos del vientre de nuestra madre, así volveremos desnudos a él, Job 1:21; por lo tanto, contentémonos con lo que hay, Hebreos 13:5; teniendo sustento y abrigo, estemos contentos con esto, 1 Timoteo 6:8.

En cuanto a los placeres de la carne y las diversas lujurias, en las que algunos ven su mayor bien, que les muestre cuán breves y pasajeros son, y cómo no dejan tras sí otra cosa que vergüenza ante los demás y una mala conciencia ante nosotros mismos, que nos atormenta con un tormento perpetuo; como dijo acertadamente Agustín: "el placer pasa, el pecado permanece; lo que deleitó, se ha ido, lo que atormenta, ha quedado". También los filósofos paganos se han dado cuenta de esto y por eso han despreciado sumamente la búsqueda de placeres. Esto y cosas semejantes presente un predicador fiel a sus oyentes, para que arranque aquellos cardos y espinos de los corazones, y así suceda lo que enseña el Señor Jeremías 4:3: "Arad para vosotros barbecho, y no sembréis entre espinos"; y Oseas 10:12: "Sembrad para vosotros en justicia, segad para vosotros en misericordia; arad para vosotros en barbecho".

También los oyentes, que desean ser buena tierra, deben, si notan que son picados por tales espinos, arrojarlos de sí y obedecer las buenas exhortaciones; no deben atormentarse con preocupaciones vanas, sino recordar aquella conocida expresión: preocúpate tú de lo presente y encomienda a Dios lo futuro, o mejor aún aquellas palabras de David: "Echa sobre Jehová tu carga", Salmos 55:22, porque él tiene cuidado de ustedes, 1 Pedro 5:7. Y como el amor se ha enfriado en estos últimos tiempos, Mateo 24:12, así que dejen de lado la avaricia y revístanse de compasión fraternal, recordando aquellas palabras de Cristo: "¿Qué aprovechará al hombre, si ganare todo el mundo, y perdiere su alma?", Mateo 16:26. Finalmente, mientras anden aquí en la carne, deben ciertamente cuidar del cuerpo, pero de tal manera que no se encienda, Romanos 13:14, y si Dios les concede una buena hora, usarla con corazón agradecido, pero no abusar de ella, porque la apariencia de este mundo pasa, 1 Corintios 7:31, pero nosotros debemos aspirar a la herencia de la vida celestial.

Esta es la correcta aplicación de esta parábola, y que el Señor Cristo la haya dicho con este fin, lo indica él mismo después. Porque quiere que maestros y oyentes unidos mantengan limpio el campo de Dios, aquellos por medio de la reprensión y el castigo, estos con la obediencia y el esfuerzo, y deben procurar que la santa semilla de la palabra de Dios sea introducida en un corazón noble y puro y sea guardada en él de tal manera, que ni el pisoteo de los burlones, ni las tormentas de las tribulaciones, ni los cebos de los placeres puedan destruirla, o arrancarla, o ahogarla, sino que permanezcan firmemente adheridos a Cristo y den fruto en paciencia por el poder de su Espíritu para la vida eterna.