DOMINGO DE PENTECOSTÉS (Y CONFIRMACIÓNES)
Desde el desierto de nuestra angustia espiritual, Cristo responde a nuestro clamor de ser enseñados, llenándonos con el tesoro de la Palabra vivificante y los Sacramentos de Cristo, y enviando a su Espíritu Santo para que nosotros, la Iglesia, podamos guardar estas santas enseñanzas y vivir en ellas para siempre.
Resumen del sermon predicado por: Rev. James Neuendorf
Textos: Génesis 11:1-9, Salmo 143, Hechos 2:1-21, Juan 14:15-21
IHS:
El Salmo 143 es la oración de un hombre en profunda angustia espiritual. Tal vez hayas estado allí. Reconoce que se ha alejado de Dios, enredado en el pecado y sentado en la oscuridad. Al borde de la desesperación, se aferra a las Escrituras, a las promesas y a las obras de Dios, y grita: "¡Líbrame!" y "¡Enséñame!". ¿Te has encontrado allí? Anhelando sentarnos a los pies de Jesús, ser enseñados por Él, escuchar las palabras de vida eterna, la justicia de Dios que trae la salvación... Ser uno que escucharía la Palabra de Dios y la guardaría... Tal vez lo hayas deseado y no supieras que esto es lo que estabas anhelando, sintiéndote como un desierto, el polvo seco pidiendo agua a gritos sin siquiera saber su nombre. Esta es la condición humana, esparcida hasta los confines de la tierra sin poder entender ni escuchar las Palabras de Vida.
Sin embargo, hoy confirmamos el testimonio público de nuestros catecúmenos. ¿Qué significa ser un "catecúmeno"? Significa ser un "oyente" de la Palabra como el salmista, uno que clama por instrucción de Dios, uno que da eco a lo que se enseña y se habla desde el depósito apostólico de Cristo. Nuestro Señor Jesús habló a Sus discípulos en nuestra lectura de Juan 14, instándolos a "guardar" Su Palabra, referida como los "mandamientos" o "ἐντολάς". Esto no se refiere solo a la ley moral, al amor al prójimo y a Dios, sino que, como vemos en el uso del mismo término en Mateo 28, todo el contenido de lo que Jesucristo ha enseñado, hecho e instituido. Todo el mensaje evangélico y la institución de los sacramentos por los que se conoce a la verdadera Iglesia de Dios en la tierra. Guarda estas cosas; Medita en estas cosas, vive de acuerdo con estas cosas.
Los "ἐντολάς" de Jesús son Sus enseñanzas sobre la perfecta ley del amor que nos condena como pecadores y revela la perfecta justicia de Dios, como se explica en los Diez Mandamientos, incluyen la identidad y la obra salvadora del Padre, el Hijo y el Espíritu Santo como se confiesa en el Credo de los Apóstoles, la manera en que los cristianos deben orar como se enseña en la propia instrucción de Cristo del Padre Nuestro, el significado y el propósito salvífico del Santo Bautismo, tal como Cristo mismo lo instituyó para su adopción y regeneración en Sí mismo, la autoridad y el uso del Oficio de las Llaves del perdón que Cristo otorgó a Su iglesia para atar y desatar, el don sacramental de Su Cuerpo y Su Sangre según sus promesas en el partimiento del pan y el beber de la copa para el perdón de los pecados y la vida eterna. En otras palabras, el "ἐντολάς" de Jesús que debéis guardar y guardar, es el Catecismo Menor en el que habéis sido instruidos. En realidad, no es el "Catecismo Menor de Lutero", sino el Catecismo Menor de Jesús.
Tampoco son realmente los pastores los que les enseñaron estas cosas, sino Cristo mismo a través de Su Divina Palabra y Espíritu Santo usando los pastores como instrumentos, así como Él las enseñó a Sus discípulos durante 40 días después de Su resurrección, estos catecúmenos fueron enseñados en un período de instrucción durante 24 semanas. La confirmación, al igual que Pentecostés, no es una graduación de la instrucción en la Palabra de Cristo, es el comienzo de un servicio de toda la vida del deber de guardar, guardar y proclamar estas palabras como el centro de todo. Es un reconocimiento de ser enviado al mundo como un "cristiano", uno que lleva el nombre de Cristo y el Evangelio del Perdón de Cristo en todo el mundo, que está lleno de este Catecismo, el "ἐντολάς" de Jesús.
Hermanos y hermanas en Cristo, Él ha visto su angustia, les ha enseñado con las Palabras de Vida Eterna, pero sin Su Espíritu Santo obrando para preservar esta Palabra en nosotros, no tenemos esperanza de permanecer en ella. Es por eso que Él envía otro don, Su Espíritu Santo, y por ese Espíritu envió misioneros, pastores y testigos de este Evangelio para que sea predicado y enseñado. Él no solo te llenó con esta Palabra, sino con el Espíritu de Verdad que te recordará estas cosas en el día de angustia. Ustedes han llegado a ser como vasijas de barro que guardan un tesoro (2 Corintios 4:7), porque la Palabra de Cristo y ese mismo Espíritu de Verdad se derramaron en Pentecostés.
Pablo escribe a los Colosenses: “La palabra de Cristo more en abundancia en vosotros, enseñándoos y exhortándoos unos a otros en toda sabiduría, cantando con gracia en vuestros corazones al Señor con salmos e himnos y cánticos espirituales.” (Col 3:16) Ustedes son el pueblo del "ἐντολάς" de Cristo, el pueblo del Catecismo. Él ha dotado Su Espíritu de Verdad para que esto sea posible, para que ustedes puedan tener los dones de la fe y el arrepentimiento, del entendimiento y de toda sabiduría, y los dones de los frutos de la caridad y el amor. Él ha puesto Su Palabra en tu boca, te ha dado Sus Escrituras y a Él mismo como alimento. No aparten de estas palabras de Cristo, de este "catecismo", porque ¿a quién irás? ¡Jesús tiene las Palabras de Vida Eterna! (Juan 6:68.)
Él no se apartará de ti, sino que ha prometido permanecer a través de Su Palabra y Sus Sacramentos y el derramamiento de Su Espíritu. Te has convertido en la Iglesia, edificada de piedras vivas (1 Pedro 2:4-5); aquí es donde habita y se guarda Su Palabra, donde es hablada por la boca, recibida en el oído con fe como un don del Espíritu Santo, bañada sobre ti con agua, puesta en tu lengua como alimento, digerida y guardada en el corazón para la vida eterna. Aquí los "ἐντολάς" de Cristo son guardados, atesorados y disfrutados para siempre. Desde aquí se proclama hasta los confines de la tierra; y a causa de estas palabras, "Vosotros le veréis" también. Porque Él vive, tú vivirás. Como el salmista, fueron dispersos, estaban lejos de Dios, pero han sido acercados por la Sangre de Cristo. Cristo es para ti; y Su Palabra es para ti, y Su Cuerpo y Su Sangre son para ti. Eres suyo para siempre. Amén.
Dios omnipotente y misericordioso, que, al escuchar nuestro clamor desde la oscuridad del pecado, nos has acercado por la sangre de Cristo y llenado con el tesoro de tu Palabra salvadora y tus Sacramentos; concédenos el auxilio constante de tu Santo Espíritu, para que guardemos fielmente todo el consejo de tu Hijo, atesoremos su enseñanza en nuestros corazones y vivamos como su pueblo en el mundo; por Jesucristo, tu Hijo, nuestro Señor, que vive y reina contigo y con el Espíritu Santo, un solo Dios, ahora y por siempre. Amén.
ENGLISH TRANSLATION
Pentecost Sunday (and Confirmations)
From the desert of our spiritual distress, God answers our cry to be taught by filling us with the treasure of Christ's life-giving Word and Sacraments, sending His Holy Spirit that we, the Church, might guard these holy teachings and live in them forever.
By: Rev. James Neuendorf
Texts: Genesis 11:1-9, Psalm 143, Acts 2:1-21, John 14:15-21
IHS:
Psalm 143 is the prayer of a man in deep spiritual distress. Perhaps you have been there. He recognizes that he has become far from God, entangled in sin and sitting in the darkness. At the edge of despair, he grabs a hold on the scriptures, the promises and works of God, and cries out “deliver me!” and “teach me!” Have you found yourself there? Longing to sit at the feet of Jesus, to be taught by Him; to hear the words of eternal life, the righteousness of God that brings salvation… To be one who would hear the Word of God and keep it… Perhaps you have and you didn’t know that this is what you were longing for, feeling like a desert, the dry dust crying out for water without even knowing its name. This is the human condition, scattered to the ends of the earth unable to understand or hear the Words of Life.
Yet today, we are confirming the public testimony today of our catechumens. What does it mean to be a “catechumen?” It means to be a “hearer” of the Word like the Psalmist, one who cries out for instruction from God, one who gives echo to what is taught and spoken from the apostolic deposit of Christ. Our Lord Jesus spoke to His disciples in our reading from John 14, urging them to “keep” His Word, referred to as the “commandments” or “ἐντολάς”. This is not referring only to the moral law, the loving of one’s neighbor and of God, but as we see from the use of the same term in Matthew 28, the whole content of what Jesus Christ has taught and done and instituted. The whole Gospel message and institution of the Sacraments by which the true Church of God on earth is known. Guard these things; meditate on these things, live by these things.
The “ἐντολάς” of Jesus are His teachings about the perfect law of love which both condemns us as sinners and reveals the perfect righteousness of God, as explained in the Ten Commandments, they include the identity and saving work of the Father, Son, and Holy Spirit as confessed in the Apostle’s Creed, the manner in which Christians are to pray as taught in Christ’s own instruction of the Lord’s Prayer, the meaning and saving purpose of Christian Baptism, as Christ Himself instituted it for adoption and regeneration into Himself, the authority and use of the Office of the Keys of forgiveness that Christ bestowed upon His church for binding and loosing, the Sacramental gift of His Body and His Blood according to His promises in the breaking of the bread and drinking of the cup for the forgiveness of sins and eternal life. In other words, the “ἐντολάς” of Jesus which you are to guard and keep, is the Small Catechism in which you have been instructed. It is not really, “Luther’s Small Catechism,” but Jesus’ Small Catechism.
Neither is it really the pastors who taught these things to you, but Christ Himself through His Divine Word and Holy Spirit, just as He taught them to His disciples for 40 days following His resurrection, these catechumens been taught in a period of instruction for 24 weeks. Confirmation, like Pentecost itself, is not a graduation from instruction in Christ’s Word, it is the beginning of a lifelong service of duty to guard, keep, and proclaim these words as the center of everything. It is a recognition of being sent into the world as a “Christian”, one who bears Christ’s name and Christ’s Gospel of Forgiveness into the whole world, who is filled with this Catechism, the ἐντολάς” of Jesus.
Brothers and Sisters in Christ, He has seen your distress, He has taught you with the Words of Eternal Life, but without His Holy Spirit working to preserve this Word in us, we are hopeless to remain in it. This is why He sends yet another gift, His Holy Spirit, and by that Spirit sent missionaries, pastors, and witnesses to this Gospel for it to be preached and taught. He not only filled you with this Word, but with the Spirit of Truth which will remind you of these things in the day of trouble.
You have become like clay jars holding a treasure (2 Cor. 4:7), for the Word of Christ and that same Spirit of Truth poured out at Pentecost. Paul writes to the Colossians, “Let the Word of Christ dwell in you richly, teaching and admonishing one another in all wisdom, singing psalms and hymns and spiritual songs, with thankfulness in your hearts to God.” (Col 3:16) You are the people of the “ἐντολάς” of Christ, the people of the Catechism. He has gifted His Spirit of Truth so that this would be made possible, so that you might have the gifts of faith and repentance, of understanding and all wisdom, and the gifts of the fruits of charity and love. He has put His Word into your mouth, given you His Scriptures and Himself as food.
Do not depart from these words of Christ, this ‘catechism’, for to whom shall you go? Jesus has the Words of Eternal Life! (John 6:68) He will not depart from you but has promised to remain through His Word and His Sacraments and the outpouring of His Spirit. You have become the Church, built of living stones (1 Peter 2:4-5); here is where His Word dwells and is kept, where it is spoken by the mouth, received in the ear with faith as a gift of the Holy Spirit, washed over you with water, laid upon your tongue as food, digested and kept in the heart for eternal life. Here the “ἐντολάς” of Christ are guarded and treasured and enjoyed forever. From here it is proclaimed into the ends of the earth; and because of these words, “you will see Him” also. Because He lives, you will live. Like the Psalmist, you were scattered, you were far from God, but you have been brought near by the Blood of Christ. Christ is for you; and His Word is for you, and His Body and Blood are for you. You are His forever. Amen.
Almighty and merciful God, who, hearing our desperate cry from the darkness of sin, has brought us near by the blood of Christ and filled us with the treasure of His saving Word and Sacraments; grant us the constant aid of Your Holy Spirit, that we may faithfully guard the whole counsel of Your Son, treasure His teaching in our hearts, and live as His people in the world; through the same Jesus Christ, our Lord, who lives and reigns with You and the Holy Spirit, one God, now and forever. Amen