CUARTO DOMINGO DE CUARESMA: LAETARE
Más allá del anhelo por el pan de cada día, existe un hambre del alma más profunda que solo Él puede saciar: Jesús, el verdadero Pan de Vida, se ofrece a sí mismo como el banquete que dura para siempre.
Resumen del sermon predicado por: Rev. James Neuendorf
Textos: Éxodo 16:2-21, Gálatas 4:21-31, Juan 6:1-15
IHS:
¿Alguna vez te has enfrentado a una pregunta imposible? ¿Un momento en el que alguien exige algo que está completamente más allá de tu poder, dejando al descubierto tu completa insuficiencia? Imagínese estar de pie frente a una gran multitud hambrienta, de miles de personas, en un lugar remoto. Y el Maestro se dirige a ti, Su discípulo Felipe, y te pregunta simplemente: "¿Dónde compraremos pan para que coma esta gente?" (Juan 6:5). Jesús sabía la respuesta, el texto nos dice que Él preguntó "solo para probarlo" (Juan 6:6). Para ponerlo a prueba, sí, pero también quizás para revelar una verdad profunda: frente a la enorme necesidad del mundo, frente al hambre que roe no solo el vientre sino también el alma, somos completamente impotentes. Felipe hizo los cálculos: "más de la mitad del salario de un año" no sería suficiente ni para un bocado cada uno (Juan 6:7). Era imposible.
A diferencia del jardín, donde la provisión era fácil, nuestras vidas fuera del Edén son una lucha implacable por la próxima comida. Nos esforzamos, nos afanamos, nos preocupamos por el alimento que perece (Juan 6:27). Y esta hambre física refleja una hambruna interior más profunda y desesperada: el hambre del alma por la vida, por el significado, por el sustento que realmente perdura. ¡Pero he aquí la compasión de Jesús! No se burla de la situación imposible de Philip ni del hambre desesperada de la multitud. No se limita a señalar nuestra insuficiencia. Él actúa. Él toma la ofrenda ridícula, cinco panes de cebada y dos pececillos (Juan 6:9) y hace lo imposible. Él alimenta a los cinco mil hasta que estén satisfechos (Juan 6:11-12). Es una señal, una visión impresionante de Su poder y misericordia. Sin embargo, este milagro, al igual que el maná que Dios hizo llover sobre Israel en el desierto (Éxodo 16:4), apunta más allá de sí mismo. Jesús les dice a las mismas multitudes que alimentó, que lo buscaban porque sus estómagos estaban llenos (Juan 6:26): "Trabajad, no por el alimento que perece, sino por el alimento que permanece para vida eterna" (Juan 6:27).
Declara la impactante y asombrosa verdad: "Yo Soy el pan de vida; todo el que viene a mí no tendrá hambre, y el que cree en mí no tendrá sed jamás" (Juan 6:35). Revela que el Maná era solo una sombra; Él es el verdadero Pan del Cielo (Juan 6:32). ¿Y este pan? Es Su propia carne, dada para la vida del mundo (Juan 6:51). Él nos invita, no a esforzarnos, sino a venir, a creer, a comer y beber, a recibir Su misma vida en nosotros mismos. El que hizo la pregunta imposible proporciona la respuesta imposible. Aquí, en este altar, Él continúa alimentando a miles. Él toma pan y vino sencillos, y a través de Su promesa, nos da el verdadero Pan del Cielo: Su cuerpo y su sangre, entregados y derramados por ti para el perdón de los pecados, para la vida que nunca termina. Él no nos pide que busquemos el pan; Él viene a nosotros en pan y nos invita a deleitarnos con su infinita misericordia y vida. Amén.
Oh Dios, que ante nuestra hambre e insuficiencia, nos has dado a tu Hijo Jesucristo como el verdadero Pan de Vida descendido del cielo; Concédenos la gracia de no afanarnos solo por el alimento que perece, sino de buscar con fe Aquel que satisface el hambre más profunda de nuestras almas; para que, viniendo a Él y recibiendo Su Cuerpo y Sangre, seamos verdaderamente alimentados para la vida eterna. Te lo pedimos por mediación del mismo Jesucristo nuestro Señor, que vive y reina contigo en la unidad del Espíritu Santo, un solo Dios, por los siglos de los siglos. Amén.
ENGLISH TRANSLATION
FOURTH SUNDAY OF LENT: LAETARE
Beyond the ache for daily bread lies a deeper soul-hunger only He can fill: Jesus, the true Bread of Life, offers Himself as the feast that lasts forever.
By: Rev. James Neuendorf
Texts: Exodus 16:2-21, Galatians 4:21-31, John 6:1-15
IHS:
Have you ever faced an impossible question? A moment where someone demands something utterly beyond your power, laying bare your complete inadequacy? Imagine standing before a vast, hungry crowd, thousands strong, in a remote place. And the Master turns to you, His disciple Philip, and asks simply, "Where shall we buy bread for these people to eat?" (John 6:5). Jesus knew the answer, the text tells us He asked "only to test him" (John 6:6). To test him, yes, but also perhaps to reveal a profound truth: faced with the gaping need of the world, faced with the hunger that gnaws not just at the belly but at the soul, we are utterly powerless. Philip did the math – "more than half a year's wages" wouldn't be enough for even a bite each (John 6:7). It was impossible. Unlike the garden where provision was effortless, our lives outside Eden are a relentless struggle for the next meal. We strive, we toil, we worry for the food that perishes (John 6:27). And this physical hunger mirrors a deeper, more desperate famine within: the hunger of the soul for life, for meaning, for sustenance that truly lasts.
But behold the compassion of Jesus! He doesn't mock Philip's impossible situation or the crowd's desperate hunger. He doesn't just point out our inadequacy. He acts. He takes the laughable offering, five barley loaves and two small fish (John 6:9), and does the impossible. He feeds the five thousand until they are satisfied (John 6:11-12). It is a sign, a stunning glimpse of His power and mercy. Yet, this miracle, like the manna God rained down on Israel in the desert (Exodus 16:4), points beyond itself. Jesus tells the very crowds He fed, who sought Him because their bellies were full (John 6:26), "Do not work for food that perishes, but for the food that endures for eternal life" (John 6:27).
He declares the shocking, staggering truth: "I am the bread of life; whoever comes to me shall not hunger, and whoever believes in me shall never thirst" (John 6:35). He reveals that the Manna was just a shadow; He is the true Bread from Heaven (John 6:32). And this Bread? It is His own flesh, given for the life of the world (John 6:51). He invites us, not to strive, but to come, to believe, to eat and drink, to receive His very life into ourselves. He who asked the impossible question provides the impossible answer. Here, at this altar, He continues to feed the thousands. He takes simple bread and wine, and through His promise, gives us the true Bread from Heaven – His body and blood, given and shed for you for the forgiveness of sins, for life that never ends. He doesn't ask us to find the bread; He becomes the bread and invites us to feast upon His infinite mercy and life. Amen.
O God, who facing our hunger and insufficiency, has given us your Son Jesus Christ as the true Bread of Life come down from heaven; Grant us the grace not to labor only for the food that perishes, but to seek in faith the One who satisfies the deepest hunger of our souls; so that, coming to Him and receiving His Body and Blood, we may be truly nourished unto life everlasting. We ask this through the same Jesus Christ our Lord, who lives and reigns with you in the unity of the Holy Spirit, one God, forever and ever. Amen