Prometido en el Antiguo Testamento y cumplido en el Nuevo, Cristo expió nuestros pecados en la cruz y aseguró la justicia perfecta para nosotros. Esta promesa divina, accesible únicamente a través de la fe, abarca la misericordia inmerecida de Dios, la obra integral y los beneficios de Cristo como nuestro Redentor, y el papel de la fe y los Sacramentos en conectarnos con estas bendiciones. El Evangelio responde a las demandas de la Ley, proclamando los actos redentores de Cristo y nuestra participación en Su gracia y santidad, culminando en nuestra redención eterna.

Basándonos en esta fundación, los beneficios del Evangelio iluminan aún más el profundo impacto de la obra de Cristo, abarcando tanto el perdón de nuestros pecados como la concesión de bendiciones espirituales y eternas.

1. La carga y transferencia de nuestros pecados a Cristo, cumpliendo la profecía de que “Dios ha puesto en Él la iniquidad de todos nosotros” (Isaías 53:6), quitando así el pecado del mundo como se declara en Juan 1:29, 36.

2. La satisfacción de las penas que nuestros pecados merecían, destacando el sufrimiento de Cristo por nuestras transgresiones y trayéndonos paz, como se describe en Isaías 53:5 y Salmo 69:[4].

3. El cumplimiento de la Ley en nuestro nombre, estableciendo a Cristo como la culminación de la Ley para todos los que creen, según Mateo 5:17 y Romanos 10:4.

4. Liberación de la maldición de la Ley, asegurando que no hay condenación para los que están en Cristo Jesús, como se afirma en Romanos 8:1 y Gálatas 3:13.

5. Reconciliación con Dios, mediante la cual ya no somos contados como transgresores sino que somos traídos a paz con Él, como se transmite en 2 Corintios 5:18–19 y Colosenses 1:19–20.

6. Liberación del dominio de Satanás, transfiriéndonos al reino de Cristo, como se cuenta en Mateo 20:28 y Colosenses 1:13.

7. Adopción como hijos de Dios, afirmando nuestra identidad y herencia en Él, como se indica en Juan 1:12 y Efesios 1:5.

8. El regalo del Espíritu Santo, marcándonos como propiedad de Dios y empoderándonos para vivir justamente, como se promete en Juan 7:38–39 y Gálatas 4:6.

9. La seguridad de la vida eterna, un regalo de gracia a través de la fe en Cristo, como se declara en Romanos 5:21 y Gálatas 5:5.

Estos beneficios, integrales al mensaje del Evangelio, distinguen entre la gracia justificadora recibida a través de la fe en Cristo y la renovación transformadora traída por el Espíritu Santo. Aunque ambos provienen de la obra redentora de Cristo, la justificación es la base sobre la cual se construye nuestra renovación espiritual, llevándonos a una comprensión y experiencia más plena de la salvación de Dios.

Ciertamente, la Iglesia Evangélica Luterana es reconocida en la historia por su firme declaración de la salvación por la fe solamente en la obra cumplida de Cristo. ¡Pero esto no fue un invento o un descubrimiento nuevo! Al contrario, fue la recuperación de la fe una vez y para siempre entregada a los santos.

En el Concilio de Trento, la iglesia papista (Católica Romana) condenó el mismo evangelio y los mismos padres de la iglesia cuando escribieron en sus leyes canónicas en respuesta a la Reforma Luterana:

Canon 9 (Trento, Sesión 6)

"Si alguno dice que el pecador es justificado por la fe sola, entendiendo que no se requiere nada más para cooperar a fin de obtener la gracia de la justificación, y que no es necesario que se prepare y disponga por la acción de su propia voluntad, sea anatema."

Canon 12 (Trento, Sesión 6)

"Si alguno dice que la fe justificante no es otra cosa que la confianza en la misericordia divina que perdona los pecados por causa de Cristo, o que esta confianza sola es lo que nos justifica, sea anatema."

A pesar de estar bajo las anatemas de la Iglesia Católica Romana, estamos en buena compañía con los padres de la iglesia y los apóstoles. ¡Veáse lo que dicen los padres antiguos de la iglesia cristiana desde los tiempos apostólicos!

Clemente de Roma (99 d.C.)

"De manera similar, nosotros también, quienes por Su voluntad hemos sido llamados en Cristo Jesús, no somos justificados por nosotros mismos, ni por nuestra propia sabiduría, entendimiento o piedad, ni por las obras que hayamos hecho en santidad de corazón, sino solo por esa fe mediante la cual Dios Todopoderoso ha justificado a todos los hombres desde el principio de los tiempos. Gloria a Él, por los siglos de los siglos, Amén". - San Clemente de Roma (Carta a los Corintios, párr. 32)

Epístola a Diogneto (124 d.C.)

¿Por qué otro era posible que nosotros, los malvados e impíos, fuéramos justificados, sino por el único Hijo de Dios? ¡Oh dulce intercambio! ¡Oh operación inescrutable! ¡Oh beneficios que superan toda expectativa! ¡Que la maldad de muchos se esconda en un solo Justo, y que la justicia de Uno justifique a muchos transgresores! (Párr. 9)

Ireneo (200 d.C.)

"Los seres humanos no pueden ser salvados de la antigua herida de la serpiente de ninguna otra manera que creyendo en aquel que, cuando fue levantado de la tierra en el árbol del martirio a semejanza de la carne pecaminosa, atrajo todas las cosas hacia sí y dio vida a los muertos". - San Ireneo (Contra las Herejías, IV, 2, 7)

Ambrosio (m. 397 d.C.)

"Con este fin, Su Gracia y Bondad se han formado sobre nosotros en Cristo Jesús, para que estando muertos según las obras, redimidos por la fe y salvados por la gracia, podamos recibir el don de esta gran liberación". (Ambrosio, Carta 76 a Ireneo, un laico)

"Pero cuando el Señor Jesús vino, perdonó a todos los hombres ese pecado del que nadie podía escapar, y borró el escrito contra nosotros con el derramamiento de Su propia Sangre. Este es entonces el significado del Apóstol; el pecado abundó por la Ley, pero la gracia abundó por Jesús; porque después de que todo el mundo se volvió culpable, Él quitó el pecado de todo el mundo, como Juan dio testimonio, diciendo: He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo. Por lo tanto, que nadie se gloríe en las obras, porque por sus obras ningún hombre será justificado, porque el que es justo tiene un don gratuito, porque es justificado por el Bautismo. Es la fe entonces la que libera por la sangre de Cristo, porque Bienaventurado el varón a quien el pecado es remitido, y el perdón concedido". (Ambrosio, Carta 73, a Ireneo, un laico)

Basilio el Grande (379 d.C.)

"De hecho, esta es la perfecta y completa glorificación de Dios, cuando uno no se exalta en su propia justicia, sino que reconociéndose a sí mismo como carente de verdadera justicia para ser justificado solo por la fe en Cristo". - San Basilio el Grande (Homilía sobre la humildad, PG 31.532; TFoTC vol. 9, p. 479)

Gregorio de Nacianzo (390 d.C.)

"Confiesa a Jesucristo y cree que ha resucitado de entre los muertos, y serás salvo. Porque en verdad la justicia solo debe ser creída; pero una salvación completa también debe ser confesada y el conocimiento debe agregarse a la confianza". - San Gregorio Nacianceno (Sobre la moderación, PG 36.204)

Hilario de Poitiers (367 d.C.)

Porque solo la fe justifica [quia fides sola iustificat]... los publicanos y las prostitutas serán los primeros en el reino de los cielos. Comentario a Mateo (XXI.15)

Cuando comenzó a hacerse tarde, los trabajadores de la hora vespertina fueron los primeros en obtener el pago según lo determinado por el trabajo de un día completo. Ciertamente, el pago no se deriva de un regalo porque se debía por el trabajo realizado, pero Dios concedió gratuitamente su gracia a todos mediante la justificación de la fe... Así, él [Dios] otorga el don de la gracia por la fe a los que creen, ya sea primero o último. Comentario a Mateo (XX.1-16).

Crisóstomo (407 d.C.)

"Dijeron que el que se adhirió a la fe solamente estaba maldito; pero él, Pablo, muestra que el que se adhirió a la fe solamente es bendecido". - San Juan Crisóstomo (Homilía sobre Gálatas 3)

"Pero él la llama su 'propia justicia', ya sea porque la Ley ya no tenía fuerza, o porque era una de problemas y trabajos. Pero a esta la llama la justicia de Dios, la que proviene de la fe, porque proviene enteramente de la gracia de lo alto, y porque los hombres son justificados en este caso, no por obras, sino por el don de Dios". – San Juan Crisóstomo (Homilía 17 sobre Romanos 10:3)

"Aquí muestra el poder de Dios, en que no solo ha salvado, sino que incluso ha justificado y los ha llevado a jactarse, y esto también sin necesidad de obras, sino buscando solo la fe". Homilía 7 sobre Romanos – San Juan Crisóstomo

"Porque crees en la fe; ¿por qué entonces agregas otras cosas, como si la fe no fuera suficiente para justificar? Te haces cautivo y te sometes a la ley". - San Juan Crisóstomo (Epístola a Tito, Homilía 3, PG 62.651)

"Veamos, sin embargo, si el ladrón dio evidencia de esfuerzo y obras rectas y un buen rendimiento. Lejos de que él pueda reclamar incluso esto, se abrió camino hacia el paraíso antes que los apóstoles con una simple palabra, sobre la base de la fe solamente, con la intención de que aprendas que no se trataba tanto de que prevalecieran sus valores sólidos como de que la bondad amorosa del Señor fuera completamente responsable. ¿Qué dijo, de hecho, el ladrón? ¿Qué hizo? ¿Ayunó? ¿Lloró? ¿Rasgó sus vestiduras? ¿Mostró arrepentimiento a su debido tiempo? En absoluto: en la cruz misma después de su declaración ganó la salvación. Observa la rapidez: de la cruz al cielo, de la condenación a la salvación. ¿Cuáles fueron esas palabras maravillosas, entonces? ¿Qué gran poder tenían que le trajeron cosas tan maravillosas? "Acuérdate de mí en tu reino". ¿Qué clase de palabra es esa? Pidió recibir cosas buenas, no mostró ninguna preocupación por ellas en acción; pero el que conocía su corazón no prestó atención a las palabras sino a la actitud mental". --Juan Crisóstomo, Sermón 7 sobre Génesis, en San Juan Crisóstomo, Ocho Sermones sobre el Libro del Génesis

"Los favores de Dios superan con creces la esperanza y la expectativa humanas, que a menudo no se creen. Porque Dios nos ha otorgado tales cosas como la mente del hombre nunca buscó, nunca pensó. Es por esta razón que los Apóstoles dedican mucho discurso a asegurar la creencia de los dones que se otorgan al creer; así es con respecto a los dones de Dios. ¿Qué era entonces lo que se pensaba increíble? Que aquellos que eran enemigos y pecadores, ni justificados por la ley, ni por las obras, debían ser inmediatamente elevados al más alto favor solo a través de la fe. Sobre este tema, en consecuencia, Pablo ha disertado extensamente en su Epístola a los Romanos, y aquí nuevamente en detalle. Esta es una palabra fiel, dice, y digna de toda aceptación, que Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores. —San Juan Crisóstomo, Homilía 4 sobre 1 Timoteo

“'Para declarar Su justicia'. ¿Qué es declarar justicia? Como la declaración de Sus riquezas, no solo para que Él mismo sea rico, sino también para hacer ricos a otros, o de la vida, no solo que Él mismo esté vivo, sino también que haga vivir a los muertos; y de Su poder, no solo que Él mismo sea poderoso, sino también que haga poderosos a los débiles. Así también es la declaración de Su justicia no solo que Él mismo es justo, sino que también hace justos de repente a los que están llenos de las llagas putrefactas del pecado. Y es para explicar esto, a saber, qué es "declarar", que ha agregado: "Para que él sea justo, y el que justifica al que cree en Jesús". No dudes entonces: porque no es de obras, sino de fe: y no evites la justicia de Dios, porque es una bendición de dos maneras; porque es fácil, y también abierta a todos los hombres. Y no te avergüences ni te acobardes. Porque si Él mismo declara abiertamente que lo hace, y Él, por así decirlo, encuentra un deleite y un orgullo en ello, ¿cómo es que te deprimes y escondes tu rostro ante lo que tu Maestro se gloría?” - San Juan Crisóstomo, Homilías sobre Romanos 3

“Pero, ¿cuál es la 'ley de la fe'? Es, ser salvado por gracia. Aquí muestra el poder de Dios, en que no solo ha salvado, sino que incluso ha justificado, y los ha llevado a jactarse, y esto también sin necesidad de obras, sino buscando solo la fe. San Juan Crisóstomo, Homilías sobre Romanos 3

“Porque la Ley requiere no solo la Fe sino también las obras, pero la gracia salva y justifica por la Fe. (Efesios 2:8) Ves cómo prueba que están bajo la maldición los que se apegan a la Ley, porque es imposible cumplirla; luego, ¿cómo llega la Fe a tener este poder justificador? porque a esta doctrina ya se había comprometido, y ahora la mantiene con gran fuerza de argumento. Siendo la Ley demasiado débil para conducir al hombre a la justicia, se proveyó un remedio eficaz en la Fe, que es el medio de hacer posible lo que era "imposible por la Ley". (Romanos 8:3) Ahora bien, como dice la Escritura, "el justo vivirá por la fe", repudiando así la salvación por la Ley, y además como Abraham fue justificado por la Fe, es evidente que su eficacia es muy grande. Y también está claro, que el que no se atiene a la Ley está maldito, y el que se atiene a la Fe es justo. Pero, puedes preguntarme, ¿cómo pruebo que esta maldición no tiene fuerza todavía? Abraham vivió antes de la Ley, pero nosotros, que una vez estuvimos sujetos al yugo de la esclavitud, nos hemos hecho responsables de la maldición; ¿y quién nos librará de ella? Observa su pronta respuesta a esto; su comentario anterior fue suficiente; porque, si un hombre es una vez justificado, y ha muerto a la Ley y ha abrazado una nueva vida, ¿cómo puede tal persona estar sujeta a la maldición?” - San Juan Crisóstomo, Homilías sobre Gálatas 3

“Dios no espera que transcurra el tiempo después del arrepentimiento. Tú declaras tu pecado, eres justificado. Te arrepentiste, se te ha mostrado misericordia”. – San Juan Crisóstomo, Homilía 7 Sobre el arrepentimiento y la compunción, p. 95 en FOTC, vol. 96.

“No necesitamos ninguna de esas observancias legales, dice; la fe basta para obtener para nosotros el Espíritu, y por Él la justicia, y muchos y grandes beneficios”. - Crisóstomo, Homilías sobre Gálatas 4

“Y bien dijo, "una justicia mía propia", no la que gané con trabajo y esfuerzo, sino la que encontré por gracia. Si entonces el que era tan excelente es salvo por gracia, mucho más lo eres tú. Porque como era probable que dijeran que la justicia que proviene del trabajo es mayor, él muestra que es estiércol en comparación con la otra. Porque de otra manera yo, que era tan excelente en ella, no la habría desechado y corrido a la otra. ¿Pero cuál es esa otra? La que es de la fe de Dios, es decir, también es dada por Dios. Esta es la justicia de Dios; esto es completamente un regalo. Y los dones de Dios superan con creces esas buenas obras inútiles, que se deben a nuestra propia diligencia”. Crisóstomo, Homilía sobre Filipenses 3

San Marcos el Asceta (451 d.C.)

"Cristo es Señor en virtud de Su propia esencia y Señor en virtud de Su vida encarnada. Porque Él crea al hombre de la nada, y a través de Su propia sangre lo redime cuando está muerto en pecado; y a los que creen en Él les ha dado Su gracia. Cuando la Escritura dice: 'Él recompensará a cada hombre según sus obras' (Mateo 16:27), no imagines que las obras en sí mismas merecen el infierno o el reino. Por el contrario, Cristo recompensa a cada hombre según si sus obras son hechas con fe o sin fe en Él mismo; y Él no es un comerciante obligado por contrato, sino nuestro Creador y Redentor". San Marcos el Asceta (ca. 425), Sobre aquellos que piensan que son hechos justos por las obras. En la Filocalia

Epifanio (403 d.C.)

"Mientras estaba enfermo en la carne, el Salvador me fue enviado a semejanza de carne pecaminosa, cumpliendo tal dispensación, para redimirme de la esclavitud, de la corrupción y de la muerte. Y Él se convirtió para mí en justicia, y santificación, y salvación. Justicia, al liberarme del pecado mediante la fe en Él. Santificación, al haberme liberado mediante el agua y el Espíritu y Su palabra. Y salvación, siendo Su sangre el rescate del verdadero Cordero, habiéndose entregado a sí mismo por mí". - San Epifanio (Contra las Herejías 3.1,2 PG 42.477)

Agustín (430 d.C.)

Pero, ¿qué significa "justificados en Su sangre"? ¿Qué poder hay en esta sangre, os ruego, para que los que creen sean justificados en ella? ¿Y qué significa "ser reconciliados por la muerte de Su Hijo"? ¿Fue en verdad así, que cuando Dios Padre estaba enojado con nosotros, vio la muerte de Su Hijo por nosotros, y se apaciguó hacia nosotros? ¿Estaba entonces Su Hijo ya tan apaciguado hacia nosotros, que incluso se dignó a morir por nosotros; mientras que el Padre estaba todavía tan enojado, que si Su Hijo no moría por nosotros, no se apaciguaría? ¿Y qué, entonces, es lo que el mismo maestro de los gentiles dice en otro lugar: "¿Qué diremos entonces a estas cosas? Si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros? El que no escatimó a Su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros; ¿cómo no nos ha dado también con Él todas las cosas?" Rogad, a menos que el Padre ya hubiera sido apaciguado, ¿habría entregado a Su propio Hijo, no escatimándolo por nosotros? ¿No parece esta opinión ser como si fuera contraria a aquella? En la una, el Hijo muere por nosotros, y el Padre se reconcilia con nosotros por Su muerte; en la otra, como si el Padre nos amara primero, Él mismo por nuestra causa no escatima al Hijo, Él mismo lo entrega a la muerte por nosotros. Pero veo que el Padre nos amó también antes, no solo antes de que el Hijo muriera por nosotros, sino antes de que creara el mundo; siendo testigo el mismo apóstol, que dice: "Según nos escogió en Él antes de la fundación del mundo". Ni el Hijo fue entregado por nosotros como si fuera de mala gana, el Padre mismo no escatimándolo; porque también se dice con respecto a Él: "El cual me amó, y se entregó a sí mismo por mí". Por lo tanto, juntos tanto el Padre como el Hijo, y el Espíritu de ambos, obran todas las cosas por igual y armoniosamente; sin embargo, somos justificados en la sangre de Cristo, y somos reconciliados con Dios por la muerte de Su Hijo. (De la Trinidad, Libro XIII: Capítulo 11:15)

Cirilo de Alejandría (444 d.C.)

Donde entra Cristo, allí necesariamente está también la salvación. Que él, por lo tanto, también esté en nosotros: y él está en nosotros cuando creemos; porque él habita en nuestros corazones por la fe, y nosotros somos su morada. Hubiera sido mejor entonces que los judíos se hubieran regocijado porque Zaqueo fue maravillosamente salvado, porque él también fue contado entre los hijos de Abraham, a quienes Dios prometió la salvación en Cristo por los santos profetas, diciendo: Vendrá un Salvador de Sion, y quitará las iniquidades de Jacob, y este es mi pacto con ellos, cuando yo cargue con sus pecados. Cristo, por lo tanto, se levantó para liberar a los habitantes de la tierra de sus pecados, y para buscar a los que estaban perdidos, y para salvar a los que habían perecido. Porque este es su oficio, y, por así decirlo, el fruto de su mansedumbre divina. De esto también contará a todos aquellos que sean dignos que hayan creído en él. -- San Cirilo de Alejandría, Comentario sobre Lucas, Homilía 127

¿Qué se entiende por misericordia? ¿y qué por sacrificio? Por misericordia entonces se significa, la Justificación y la gracia en Cristo, incluso la que es por la fe. Porque hemos sido justificados, no por las obras de la ley que hemos hecho, sino por su gran misericordia. Y sacrificio significa la ley de Moisés. - San Cirilo de Alejandría, Comentario sobre Lucas, Homilía 23

Fue como un regalo que fueron justificados, no por las obras de la Ley, sino más bien por la fe y el santo bautismo. —San Cirilo de Alejandría, Comentario sobre Isaías 1:25

De hecho, hemos sido justificados "no por las obras de la Ley", como dice la Escritura, sino por la fe en Cristo; mientras que "la Ley produce ira", convocando a los transgresores a la retribución, la gracia compensa la ira, deshaciendo las ofensas.—San Cirilo de Alejandría, Comentario sobre Habacuc 2 FOTC 116:350

Él hace que el camino de la salvación sea claro como el cristal y les muestra qué camino recorrer para ascender a la vida de los santos y llegar a la ciudad de arriba, la Jerusalén celestial. No solo hay que creer, dice, sino que insiste en que habrá que creer en él. Porque somos justificados cuando creemos en él como Dios de Dios, como Salvador y redentor y rey de todos y verdaderamente Señor.—San Cirilo de Alejandría, Comentario sobre Juan

No te turbes cuando medites en la grandeza de tus pecados anteriores; sino más bien sabe, que aún mayor es la gracia que justifica al pecador y absuelve al impío. La fe entonces en Cristo se encuentra que es la prenda para nosotros de estas grandes bendiciones; porque es el camino que conduce a la vida, que nos ordena ir a las mansiones que están arriba, que nos eleva a la herencia de los santos, que nos hace miembros del reino de Cristo. -- San Cirilo de Alejandría, Homilía 40 sobre San Lucas.